Профессор каштан шелестит пятипалой листвой. Устал от учебы. Все свои тайны по полочкам разложил, по ветвям да по корням. Застыл, как будто заснул, до следующего учебного дня. Пора наступила и каштану отдохнуть.Деревья – это живые существа. Они протягивают ветви навстречу людям, мечтая познакомиться с ними. «Здравствуйте, доброе утро, будьте так любезны, приятного отдыха», - шелестят, не умолкая вежливые листья.
«Здравствуйте, милые дети! – переливаются в лучах осеннего солнца кленовые листья, падают под ноги прохожим, желая доброго пути, - Доброе утро. Проходите, пожалуйста. Мы очень рады, мы очень рады».
Спешат на работу мамы и папы. И дети, как маленькие взрослые, с огромными портфелями на маленьких спинках.
У школы огромный каштан ветвями скребет о стены, пятипалыми кистями заглядывает в окна. Очень умное дерево. Сторожил. Настоящий профессор! И читать умеет и писать!
Взрослые бегут по кленовой аллее. Совершая привычные броски от пункта А до пункта Б, не сворачивая ни в право, ни влево. Похожие на деревья. Будто каждый в своей коре. Кричат сквозь поры коры: «Здравствуйте, здравствуйте, проходите, пожалуйста. Мы очень рады»...
Дед прислонился к стволу каштана полузакрытыми глазами, погруженный в иную реальность. Впитывая дыхание древа, неторопливо ведет беседу. Два профессора - дерево и человек, разделенные тайнами бытия, будто бы рядом, но только каждый в своем измерении.
Внучка гуляет невдалеке, собирает каштановые орехи. Ах, какие же красивые каштаны! – Матушка - природа, ты просто молодец! – восхищается девочка. Пальцами теребит каштаны, а они в ответ прохладной скорлупой ласкают ей руки. «Это очень приятно, - думает Катя. Она - то знает, что каштаны живые. Просто надо придумать, как их оживить для людей. Интересно же узнать, о чем они говорят».
Дедушка у Кати самый замечательный. И Катя похожа только на него. А родители, к сожалению, не такие, как он. И она совсем на них не похожа. Они даже не приезжают к ней. Даже не вспоминают. Это, конечно, не правильно. Но что тут поделаешь, если это так. Зато дед у Кати настоящий волшебник. Веселый и добрый. А глаза, будто все понимают и все принимают, а говорят свое, доброе и настоящее.
Дед устал, зовет внучку домой.
- Погоди чуток, - девочка торопливо собирает каштаны. – Это просто необходимо. Ты же должен понимать, что это необходимо. Понимаешь ли, дед, - размышляет Катя, - быть волшебником очень не просто. Девочки и мальчики не дружат со мной. А мне очень хочется с ними дружить, понимаешь, дедуль,- Катя вздыхает. - Превратиться ли мне в обычную девочку? Как ты считаешь?
- Молчание, молчание, ты не права, моя дорогая внучка, - разводит руками по магическому кругу старый волшебник. - Я оберегаю тебя от обычных людей. Каштан поведал мне чудесную тайну. Однажды я раскрою тебе великую тайну старого каштана!
- Ну, дедушка! – смеется Катя, - Ты опять за свое!
Дед, казалось, говорит всерьез. Приосанился, расправил плечи, надулся от важности.
- Мы волшебники в десятом поколении. Запомни это внучка и никогда не забывай. И не позволяй никому переубеждать тебя. Неужели ты доверишься чужому, равнодушному к тебе, человеку, а не деду, который любит тебя больше всего на свете!
Катя с тревогой смотрит на деда. Она еще никогда не видела его таким. Что-то произошло, что-то случилось возле старого каштана.
- Хорошо, дедуль, я буду помнить! Не переживай. Ты же отлично знаешь, что я тебя тоже люблю, - Катя обнимает деда. – Кого, скажи, мне еще любить, кроме тебя. Ты прав, пойдем, лучше, домой.
Они уходят. Два добрых волшебника. Девочка и старик. По кленовой аллее возвращаются домой. Листья клена падают, шуршат под ногами: «Здравствуйте, добрый вечер, проходите, пожалуйста, мы очень рады». «Здравствуйте, мои дорогие!» – отвечает им Катя. – Я соберу вас немного для моего гербария. Вы не будете против?». «Пожалуйста, пожалуйста, ради бога. Мы очень рады!» «Вот спасибо! – улыбается Катя. – Какие же хорошие в нашем парке листья. Дедуль, ты только посмотри!» Катя поднимает над головой красно-желтый кленовый букет.
Старик опустил голову на грудь, прикрыл веки, и будто погруженный в иные миры, что-то бормочет себе под нос. В такие минуты его лучше не тревожить. Внучка понимает. «Что же делать. Подожду».
А это ветер, старый знакомый, уселся деду на плечо. «Ну, здравствуй, здравствуй. Давно ж ты, ветрило, ко мне не подлетал». Так и беседует со всеми добрый волшебник, пока до дому дойдет.