Янычары – это пехота Османской империи, действующая с 1365 года по 1826. Они были основой войска, а еще выполняли функции полицейских, пожарников, охранников в государстве. В самом начале янычарами становились люди, взятые в плен, а также бедные молодые крестьяне. Все же лучше воевать, чем быть пленником или пахать в поле. Позже они стали жить все лучше и получали неплохое жалование. До 1546 года янычарам запрещалось заводить детей, хозяйство, жениться.
Раз в 3 или 7 лет в янычары набирали юношей среди христиан, причем, они должны были сначала пройти обучение, принять ислам. Это был, так называемый, «налог кровью», когда в качестве платы брали детей и юношей.
При достижении успехов в боях или другой деятельности, янычары могли переводиться на определенные должности или между корпусами. Благодаря службе янычары могли добиваться высокого положения в обществе.
Вся сила янычар заключалась в их единстве. Они держались вместе и были очень дружны. Кроме того, янычары были вооружены, отличались отличными отменными боевыми качествами и физической формой. Само войско было очень многочисленным. Янычары отличались своим бесстрашием, силой и мужеством. Пойти против них означало подписать себе смертный приговор.
В истории известны факты о том, что янычары свергали действующего султана. Потому многие турецкие султаны, принимая свои решения, учитывали при этом мнение янычар. Позже янычары действительно обрели власть и перестали бояться султана. Они оказывали свое влияние на исход войн, политику. В переводе слово «янычары» обозначает «новая армия».
На протяжении веков янычары были основой турецкой армии, но русско-турецкие войны, времён Екатерины Великой, обнаружили все недостатки и устарелость турецкой армии. Султан Селим III начал проводить военные реформы, создав новую армию по европейскому образцу. Но завершить начатое он не успел, и в 1807 г. был свергнут янычарами и убит.
Стало очевидно, что янычар легче уничтожить, чем изменить. Султан Махмуд II, во время проведения реформ, пригласил в Стамбул военных специалистов из Европы. Это спровоцировало янычар на новый мятеж, к которому султан оказался готов. В ходе ожесточённых боёв, на улицах столицы, янычар удалось оттеснить к казармам, где бунтовщиков расстреляли из пушек. Лидеры янычар были казнены, а их имущество конфисковано. Янычарский корпус расформировали. Именно в обязанности янычар входила охрана султана, поэтому, после их разгрома, Махмуд II заменил янычар новым военным корпусом - "Победоносной армией Мухаммеда". Так закончилась история янычар, которая длилась почти 500 лет.