Шорт — это ставка на понижение цены. Заработать можно не только на росте цены актива, но и на ее падении. Когда трейдеры хотят получить прибыль за счет снижения стоимости актива, они торгуют в шорт (короткая позиция, непокрытая продажа).
По правилам биржи вы не можете продавать активы, которыми не владеете. Для этого брокер как бы дает вам бумаги в долг, которые потом надо выкупить и вернуть