Из школьного курса истории известно, что Америку открыл Колумб в 1492 году. Однако история Америки началась гораздо раньше.
Доколониальная история
В эпоху Верхнего палеолита (50 — 12 тыс. лет до нашей эры) населявшие территорию Азии племена перебрались на континенты Южной Америки и Северной Америки через замёрзший или обмелевший Берингов пролив. Эти переселенцы стали прародителями коренных народностей американских материков, развивавшихся параллельно евразийским цивилизациям и даже порой опережая их: примером может служить племя майя, загадки которого до сих пор не разгаданы до конца.
Колонизация Америки
Колониальный захват Америки европейцами начался в XVI веке и привел к истреблению значительной части коренных жителей, оказывавших ожесточенное сопротивление. К середине XVIII века выходцы из Европы расселились практически по всей территории современных Соединенных Штатов Америки, образовав 13 штатов.
Предыдущая фотография 1/3 Следующая фотография
Капитолий в Гаррисберге
Война за Независимость США
В 1754 Бенджамин Франклин предложил проект по созданию союза североамериканских колоний с собственным правительством, но во главе с назначаемым британским королем президентом. Несмотря на то, что у колоний по факту не предполагалось независимости, в Лондоне этот проект вызвал жёсткий протест. Фактическим стартом неминуемой революции стало так называемое «Бостонское чаепитие» 16 декабря 1773 года, когда в Бостонской гавани был уничтожен груз чая, принадлежавший Английской Ост-Индской компании.
В 1775-83 гг. разразилась Война за Независимость США между Великобританией, лояльными британской короне поселенцами и революционерами 13 колоний, управляемыми Континентальным Конгрессом. Именно Континентальный Конгресс 2 июля 1776 г. проголосовал за провозглашение независимости США, а 4 июля была принята Декларация Независимости.
Именно эта дата и по сей день празднуется как День Независимости США.
Тем не менее, мирный договор между США и Великобританией (т. н. Версальский мирный договор) был подписан лишь 3 сентября 1783 года в Париже. Его результатом стало признание Великобританией 13 американских колоний в качестве суверенного и независимого государства Соединённых Штатов Америки.
Краткая история США — Фрагмент из фильма «Боулинг для Колумбины». Режиссер Майкл Мур.
Гражданская война в США
Уже к середине XIX века Соединенные Штаты простирались от Атлантического до Тихого океана. К этому времени в США сложилось две системы — капитализм на севере и рабовладельческий строй на юге. С победой на президентских выборах 1860 года Авраама Линкольна, возглавлявшего Республиканскую партию — ярых противников рабовладения, из состава США вышли несколько штатов, образовавших Конфедеративные Штаты Америки. Это стало толчком к началу гражданской войны между Севером и Югом, продлившейся с 1861 по 1865 гг. Итогом самой кровопролитной на территории США войны стала отмена рабства на всей территории государства, а также Реконструкция Юга, то есть объединение земель.
История США: ХХ век
После гражданской войны США переживали бурный экономический подъём. В ХХ век они вступили мощной индустриальной державой, способной составить конкуренцию ведущим европейским державам того времени (России, Великобритании, Германии, Франции). Первая и Вторая мировые войны также затронули США, много американцев не вернулись с полей сражений.
Великая Депрессия, длившаяся 10 лет с 1929 по 1939 гг., сильно ударила по промышленности и экономике Штатов. Конец эпохе депрессии положил новый экономический курс, выбранный 32 президентом США Франклином Рузвельтом. Оздоровлению американской экономики также способствовали военные заказы правительства, которые резко увеличились с началом Второй мировой, а затем «холодной войны» и операции во Вьетнаме, что привело к превращению США в мировую сверхдержаву. Гонка вооружений была остановлена лишь к концу 1980-х годов, однако различные военные операции Соединённые Штаты проводят и по сей день: война в Персидском заливе в 1991-м, миротворческая операция в Сомали в 1992-94, военная операция против Югославии в 1999, а также события в Афганистане и Ираке в 2000-х.
В настоящее время США занимает четвёртое место в мире по величине территории (9,5 млн км²), состоит из 50 штатов, в которых проживает более 300 млн человек различных национальностей со всего мира. Экономика США считается крупнейшей в мире по объёмам ВВП.