В сентябре этого года министр обороны РФ объявил, что все танки-ветераны Т-72, стоящие на вооружении будут доработаны до уровня Т-72 Б3М. Производство новых образцов создает слишком большую нагрузку на бюджет, было принято оптимальное решение.
Если предыдущая модель Т-72Б3 (по оценке экспертов) уступала украинскому Т-64БВ, то Т-72Б3М выглядит намного лучше. Двигатель стал мощнее на 300 л.с., установлен прицел «Сосна-У2 с тепловизором, новая цифровая радиостанция. Появился автомат сопровождения цели. За динамическую защиту отвечает комплекс «Реликт». На корме смонтирована противокумулятивная решетка.
Внутри установлены противоосколочные экраны, система автоматического пожаротушения. Пушка (калибр 125 мм) позволяет запускать управляемую ракету 9М119М «Инвар» с тандемной кумулятивной боевой частью. В новую схему укладки боеприпасов включены удлиненные подкалиберные снаряды.
По аналогичной схеме танки Т-80 дорабатываются до уровня Т-80 БВМ. В сентябре этого года принято решение установить на модернизированные танки противоминный комплекс «Лесочек», который нарушает управление радиовзрывателями фугасов. У него новый принцип формирования помех, большая мощность и частотный диапазон, увеличенный в 3 раза по сравнению с предыдущей аппаратурой «Листва».
По оценке экспертов «Лесочек» нарушает работу электронных схем фугасов. Он также может препятствовать работе высокоточных боеприпасов, управляемых по радиосигналу.
Тактико-технические данные этого комплекса не афишируются, но известно, что на вооружении российской армии «Лесочек» находится с 2013 г. и показал себя хорошо. Он компактен, может не только монтироваться на автомобиле и бронетехнике, но и переноситься в солдатском рюкзаке. По оценке западных экспертов, танки Т-72Б3М и Т-80 БВМ будут представлять собой мощное и грозное оружие.