Что знает про группу Kaleo массовый слушатель? По сути дела, лишь песню Way Down We Go, ставшая супер-хитом в 2016 году и набравшая (на текущий момент) 322 млн просмотров на YouTube. И на этом все.
Ну а если уж говорить об этом альбоме, про него вообще нет какой-либо информации (по крайней мере, в русскоязычной сети Интернет). Хотя нет, не только. На английском тоже не так много информации. Ни про процесс записи, ни про концепцию.
В качестве тезиса скажу вот что - если меня спросят про мой топ-альбомов, я со всей уверенностью скажу, что A/B будет в этом списке. Ниже постараюсь описать, почему.
Начнем с технической составляющей. Поскольку Kaleo играет в области блюз-, кантри-, и гараж-рока вместе взятые, акцент сделан на "олдскульное" звучание гитарных инструментов (немножко сыро, немножечко перегружено), но при этом в качестве 2014-2015 годов. При этом, по идее все должно звучать очень точно и чистенько. И так оно собственно и звучит. Ничего лишнего, никаких "сэмплов", "синтов" и прочей мишуры. Барабанный звук, безусловно, в меру оцифрован, но в конечном итоге, звучит довольно естественно и гармонично с общим миксом. На записи есть фортепьяно (Way Down We Go) и виолончель (Vor í Vaglaskógi), первый инструмент является основным в песне, второй отлично дополняет аранжировку. Вокал на релизе просто потрясающий: плотный, разнообразный (в плане использования высоких и низких диапазонов), уместная игра с динамикой, точечные акценты в точечных местах. И что более радует - вокалист Йокуль Юлиуссон также потрясающе поет и вживую. И вот казалось бы, не самый популярный жанр(ы) в сегодняшних реалиях, в большинстве своем достаточно нудный(е). Но Kaleo смогли перевернуть восприятие этой музыки, в частности благодаря технической составляющей. Еще один важный момент - у каждой песни на альбоме своя уникальная ритмика и темп - где-то резвый блюз, где-то спокойное и простое кантри, где-то зажигательный рок-н-ролл, а где-то завораживающая и манящая одинокая гитара.
Теперь о музыке и восприятии. Здесь есть какой-то свой баланс между простыми фишками при использовании пентатоники, тремя аккордами, на которых строится песня, и сложными, не всегда стандартными, но потрясающими вокальными мелодиями, которые придают этой простоте такой шарм, что просто не хочется переключать. На альбом коллектив включил песню (Vor í Vaglaskógi) на исландском (их родном) языке, и аккомпанемент в сочетании с вокалом сразу переносят тебя на этот остров, прямо на край утеса, и ты наслаждаешься безграничными просторами холодно-ледяного океана вместе с почти нетронутой горно-равнинной зелено-белой местностью. Вот такая способность может быть у песен. При прослушивании некоторых композиций почему-то сразу представляется снег, падающий, чистый, спокойный. Но самые сильные эмоции дает заключительная песня на альбоме (I Can't Go on Without You) - это квинтэссенция сексуальности между мужским и женским началами.
Ну и о лирике. Здесь есть и о простом рок-н-ролльном драйве в духе "чувствую музыку, не позволяй в себе это сломать" (No Good), и немного нравственного (Way Down We Go, Save Yourself), и классическая road-story (Automobile), ну и куда ж без любовных отношений (All The Pretty Girls, I Can't Go On Without You), трепетных, нежных, и местами страстных. Как можно убедиться, ребята не ставили цель сделать что-то концептуальное. Скорее, это придумывалось по принципу "о, а давайте напишем вот про это", и собственно, бралось и писалось.
Когда слушаешь этот альбом, каждая песня - это как-будто маленькая история из твоей жизни, которая с тобой приключилась, и примерно с таким же настроением. Это приятно вспоминать. Это хочется переживать. Это будет с тобой. И это великолепно.