Первые лица стран всегда уделяли своей безопасности большое внимание. Ведь всегда найдется тот, кто недоволен властью. Время с 16 по 18 века в истории России прошло под знаком заговоров, в которых власть имущим грозила как минимум заточение в монастырь.
А что охрана, спросите вы? Она была, но состояла из боярских детей, отцы которых нередко являлись заговорщиками. Поэтому особой веры такой охране не было. И начиная с Иоанна IV Васильевича по прозвищу Грозный, наем профессиональных военных из стран Западной Европы, для защиты собственной жизни стал обычной практикой.
Именно Грозный первым начал при своем дворе формировать так называемую «иноземную гвардию». По оставшимся сведениям, царю московскому служило порядка 1200 иностранных специалистов в военном деле. Не все они были телохранителями, часть были профессионалами в артиллерийском и инженерном деле.
Все наемники подразделялись по национальному признаку и командовали ими офицеры из своей же среды. Русскому царю служили следующие части – шотландцы, под командованием Джеймса Лингета, голландцы, которыми командовал Захариус Глизенберг. Были также части из шведов и датчан. Но большую часть наемников составляли «заклятые враги и друзья» россиян германцы. Именно последние составляли основу телохранителей царя. Об этом известно из записок итальянского купца Рафаэля Барберини, который побывал на царском пиру в 1565 г. Согласно его записям, на пиру находилось около 20 немецких дворян, которые на пиру не употребляли спиртного и вообще старались быть как можно незаметнее. Итальянец сделал вывод, что они на пиру выполняли свою работу, обеспечивая безопасность царя.
Все иностранцы жили компактно, в так называемой Немецкой слободе, в народе же это слобода прозывалась Болванкой. Народ так прозвал проживание иностранцев за то, что они в большинстве случаев не знали русского, то есть были «болванами».
Конечно, у царя были и официальные охранники – рынды. Набираемые из юношей знатных родов, им предъявлялись следующие требования – все они должны быть высокими и статными, на лицо пригожими. Рынды стояли по обе стороны царского Рона в парадной одежде, вооруженные серебряными бердышами или топориками. Но по заверениям историков, рынды во времена Грозного выполняли в основном представительскую функцию, чем охранную. Они были частью придворного антуража.
Традиция приглашать иностранцев для охраны своей особы, продолжилась и далее, в Смутное время. Так, Борис Годунов, которые опасался заговоров не меньше, если не больше Грозного, вынужден был сформировать из иностранцев целую дружину. Настолько он не доверял московским дворянам. Лояльность наемников обеспечивалась высоким денежным содержанием и рядом привилегий. В частности их мог судить только сам царь.
Правда после смерти Годунова, часть наемников сразу же перешли на сторону «царевича Димитрия». Который организовал из них три роты под командованием курляндца Матвея Кнутсона, шотландца Альберта Вандтмана и француза Жака Маржерета.
Правда, наемники не спасли Лжедмитрия I от смерти. Когда москвичи пришли его убивать, лишь один из наемников защищал его до конца, приняв смерть от толпы. Остальные наемники остались в стороне.
Кстати, капитан Альберт Вандтман затем перешел служить Лжедмитрию II. Но его судьба сложилась трагически. Лжедмитрий II сначала поставил Вандтмана воеводой в Калуге «за верную службу», но потом шотландца заподозрили в измене и казнили.
С приходом Романовых к власти ситуация особо не изменилась, практика приглашения иностранцев для обеспечения безопасности монархов продолжилась. Так, первый из династии, Михаил Романов создал Иноземный приказ. Это государственное учреждение занималось только делами иностранных специалистов в России, обеспечивая их жалованием, жильем, обмундированием и следя, чтобы их права не были нарушены местными.
Его сыну, царю Алексею Михайловичу, по прозванию Тишайший, также понадобилась иноземная охрана. Ведь именно в его правление была проведена церковная реформа, приведшая к расколу в рядах православия. Многие раскольники за это грозили царю расправой.
Тут необходимо сделать следующее отступление – в Европе в это время закончилась Тридцатилетняя война, и многие профессионалы военного дела остались без дела. Мирным делом они заниматься не захотели, а в Европе их услуги более были не нужны. Вот они и оправились в Россию, тем более что слух о щедром жаловании русского царя распространился повсеместно.
Поэтому у русского царя была возможность выбрать лучших из лучших среди наемников. Во всех поездках его сопровождало не менее 40 охранников. Царь ценил наемников за то, что им было наплевать на церковную реформу на Руси, так как они принадлежали другой ветви христианства.
Хотя к чести Алексея Михайловича стоит сказать, что полностью на наемников он не полагался. Вокруг Кремля целыми стуками дежурили порядка 500 стрельцов с заряженными пищалями.
Практика приглашения иностранцев на роль монаршей охраны была прекращена с воцарением Петра Первого. Он возложил сию почетную обязанность на солдат новосозданных лейб-гвардейских полков – Преображенского и Семеновского.
Последующие правители также возлагали роль охранников на лейб-гвардию. Из императоров, которые взошли на престол в 18 веке, лишь Петр III Федорович доверился иностранцам, его резиденцию «Ораниенбаум» охраняли голштинцы. Однако это не спасло его от заговора, устроенное его супругой, которая вошла в историю под именем Екатерины II Великой.