Все мы привыкли, что по очередному познавательному каналу показывают, как утомленные жарой и длительным путешествием слоны с жадностью пьют воду, если до нее все-таки удалось дойти. Но не так часто показывают, как на самом деле слоны любят воду и не только как часть питания.
Слоны, как и все другие млекопитающие, прекрасные пловцы. Единственными млекопитающими, которым нужно учиться плавать — это мы и приматы. Остальные же умеют делать это с рождения, в том числе и слоны.
Удивительно, но массивное тело толстокожих слонов придает им достаточную плавучесть, чтобы они могли легко плавать. Слоны плавают, находясь при этом, полностью под водой, лишь изредка подминая хобот над поверхностью, чтобы набрать в легкие кислород. Для гребли слоны используют все четыре ноги. Зрелище необычной красоты.
При этом слоны любят не только пить воду, плавать в ней, но и нырять. Слонята любят забираться на спины своих старших сородичей и «прыгать» с них в воду. Примерно как Вы в детстве ныряли «с плеч».
Слоны также не сильно устают во время плавания. Даже если это и происходит, то в силу своей плавучести они просто перестают плыть и отдыхают прямо в воде, прежде чем продолжить путь дальше. Самый длительный заплыв слонов был зафиксирован в Африке, когда они проплыли 48 километров, а самый непрерывный участок составил 6 часов подряд по водой.
Эксперты считают, что слоны, обитающие на Шри-Ланке, являются потомками слонов, которые в свое время переплыли море из Южной Индии, остановившись только ради утоления жажды в пресной воде и голода.
Если африканских слонов приручают редко, то слонов в Азии приручают невероятно часто. Что и способствует тому, что там слоны вместе с погонщиками, туристами или товарами буквально переплывают между островами. К примеру, в Малайзии слоны часто используются для перевозки пиломатериалов через местные водоемы.
Ученые считают, что такая любовь к воде и такие способности в плаванье связаны с тем, что слоны скорее всего произошли от морской коровы. И это связано не только с водой, но и с биологией строение тела слонов, в том числе и с хоботом.
