Невеста дракона
Часть 8
- Я уж думал, на чужбине наш княжич в отца превратится - с улыбкой сказал помощник Мирославы.
- Он в мать пошёл - ответила драконесса.
- А силой в отца, когда тот помоложе был.
- Взял лучшее от родителей.
Мирославу все не отпускало плохое предчувствие и она торопилась попасть в гнездо. На рассвете, драконесса увидела высоко-высоко в небе дракона. Достигнув родных земель, она попрощалась с княжичем и забрав несколько человек из охраны направилась к дому. Еще за несколько километров она почувствовала запах гари...пришпорив коня женщина помчалась к дому.
Ворота были открыты и возле них стояла толпа...но входить внутрь люди боялись. Во дворе находился огромный дракон, его Мирослава узнала сразу...Забава! Дракон смотрел на людей с гневом и рыком отпугивал смельчаков. Увидя хозяйку замка, люди разошлись, создав коридор, а когда Мирослава въехала во двор, вновь заполонили пространство и с интересом наблюдали за происходящим.
Во дворе лежали трупы людей. Как пришлых, в странной форме, так и местных защитников. Окна в доме были выбиты, а само гнездо разграблено. Мирослава смотрела по сторонам, боясь увидеть самое страшное...но вот ей на глаза попался первый труп ребенка. На нем не было ран от когтей или зубов дракона, он был убит более страшным зверем — человеком! Но даже после смерти маленькая рука мальчика продолжала сжимать деревянный меч, который он толком не освоил. Неподалёку от мальчика лежало тело лучницы. Перед смертью ей изрядно досталось, но даже с теми гематомами на лице и теле она ползла к луку...ее остановил меч, так и оставшийся в спине девочки, лучница не смогла дотянуться до своего оружия совсем чуть-чуть.
Мирослава долго молчала, смотря на свою дочь, которая так и не давала остальным людям войти во двор, а когда смогла говорить, задала единственный вопрос:
- Где остальные дети?
Дракон кивнул в сторону деревянного амбара, находившегося неподалёку. Мирослава выпрямилась и на ватных ногах отправилась к указанному месту. Люди не знали, что драконесса увидела за дверью, но крик, оглушивший всю округу, который больше напоминающий рык раненого зверя, не предвещал ничего хорошего. Где-то в толпе раздались рыдания матерей, причитания и стенания...а после того, как Мирослава вышла из помещения абсолютно седой надежда испарилась даже у оптимистов.
- Внести тела детей в амбар — безжизненным голосом произнесла драконесса.
Когда ее воля была исполнена она, посмотрела на дочь и прошептала:
- Сожги...
Забава полыхнула огнем и в считанные секунды от него остался лишь пепел.
- Закрыть ворота — произнесла драконесса.
Через три дня каждая семья получила небольшой горшочек с пеплом. Слухов по городу ходило много. Кто-то говорил, что на Гнездо напала та же банда, что и на княжича, кто-то, что это были солдаты князя. Дети были на занятиях и именно они первыми встретили незваных гостей. Три дня были закрыты ворота Гнезда, а когда людям все же удалось их вскрыть, то во двор им войти не дал дракон, который охранял покой мертвых. Люди знали, что дракону нужно кормиться и решили подождать у ворот, когда тот покинет двор, но вскоре...прилетел еще один дракон, сменяя на своём посту предыдущего. Так они и менялись, пока не прибыла Мирослава. Драконесса сильно сдала после того случая. Красивая женщина в одночасье превратилась в седую старуху. Ворота были намертво заколочены, а сама драконесса, как говорили люди, сошла с ума от горя...
На город опустился траур. Не было двора в котором бы не оплакивали потерю ребенка. Безутешные матери проклинали князя, пришлых и драконессу, но делали это полушепотом, чтоб не услышали люди князя, так как за проклятья в их адрес наказывали жестоко, а вот недовольство в сторону драконессы казалось не замечали, и в некоторых случаях даже поощряли.
Молодой княжич сдержал слово и снял непосильный оброк с народа. Через год ненавидели только драконессу, которую считали повинной в смерти детей. Эта трагичная история обрастала слухами и вскоре стали говорить, что дети в амбаре были живыми, а драконесса, подумав, что это они растащили ее запасы, приказала дочери сжечь их заживо. Очевидцы утверждали, что слышали плачь детей и мольбы о пощаде...так Мирослава превратилась во врага....
Хранитель баланса
Начало рассказа здесь