Брагим Гали, глава частично признанной Сахарской Арабской Демократической Республики, объявил о разрыве перемирия с Марокко.
Ранее марокканские власти направили войска вглубь Западной Сахары с целью деблокировать транспортные пути, движению по которым якобы мешали формирования Фронта ПОЛИСАРИО – организации, ведущей борьбу за независимость Западной Сахары от Марокко.
Западная Сахара, бывшая столетиями испанским владением, оказалась разделена между соседними Марокко и Мавританией в 1975 году. Испания, завершавшая свою деколонизацию в преддверии перехода к демократической форме правления, передала свою последнюю крупную колонию этими двум государствам. Немедленно после ухода испанцев Мавритания и Марокко направили войска в Западную Сахару
Мавританскому руководству, однако, руководству пришлось оставить свою часть территории из-за ожесточенного сопротивления Фронта ПОЛИСАРИО, образованного в начале 1970-х сторонниками независимости Западной Сахары.
Королевство Марокко попыталось распространить свой контроль на недавно покинутые мавританскими солдатами земли, но встретило отпор все того же Фронта ПОЛИСАРИО. Продолжавшуюся полтора десятилетия войну прекратило перемирие, подписанное при посредничестве Организации Объединенных Наций в 1992 году. Тогда же в регион были посланы миротворцы ООН.
Согласно условиям перемирия, марокканская сторона обязывалась провести референдум, по результатам которого территория либо становилась независимой, либо признавалась частью Королевства Марокко. Однако никакого референдума проведено не было, а потому все эти годы Западная Сахара фактически оставалась поделена на часть, оккупированную Марокко, и часть, находящуюся во власти Сахарской Арабской Демократической Республики.
Недавняя отправка Марокко войск в формально подконтрольную ООН часть территории и разрыв перемирия Сахарской Арабской Демократической Республикой свидетельствуют, что обе стороны настроены решительно. Задача предотвращения резкого обострения конфликта ложится на немногочисленный контингент Организации Объединенных Наций, расквартированный в Западной Сахаре.