В течение нескольких месяцев с начала пандемии COVID-19 мир искал простой способ остановить передачу коронавируса. Исследователь из факультета энергетических систем и ядерных наук (FESNS), Технического университета Онтарио, доктор Кирк Аткинсон, в Ошаве изучает решение с использованием безопасного типа ультрафиолетового света.
Доктор Кирк Аткинсон говорит, что лампы дальнего ультрафиолетового излучения потенциально могут быть безопасным и недорогим способом сокращения количества переносимых по воздуху патогенов, таких как коронавирус. Последняя статья доктора Аткинсона (Прогнозирование инактивации переносимого по воздуху коронавируса с помощью дальнего УФ-излучения в густонаселенных помещениях с использованием высокоточной модели CFD на излучение) была опубликована в журнале Nature Scientific Reports в ноябре 2020 года.
«Важное различие, которое следует сделать, заключается в том, что мы говорим о «Far-UVC» свете, который имеет более короткую длину волны по сравнению с «нормальным» UV-C», — говорит доктор Аткинсон. «Ученые и инженеры давно знают, что обычные УФ-лучи можно использовать для микробной стерилизации. Но поскольку он чрезвычайно вреден для людей, потенциально вызывая катаракту или рак кожи, его нельзя использовать рядом с людьми. Far-UVC, напротив, аналогичным образом способен убивать болезнетворные микроорганизмы, переносимые по воздуху, но он не может проникнуть через внешний слой кожи или глаз, его можно безопасно использовать рядом с людьми».
Одна из самых серьезных проблем глобального здравоохранения, связанных с COVID-19, — это воздушно-капельная (аэрозольная) передача болезней. Хотя ношение масок и физическое дистанцирование помогают смягчить передача болезней, люди устали устали от этого. Если мы объединим это с семейными праздниками, обычными в это время года, а также с большим количеством людей, работающих, покупающих или обучающихся в помещениях, неудивительно, что мы наблюдаем большой ежедневный рост инфекций COVID-19.
«В более холодные месяцы года Far-UVC может стать ответом на предотвращение передачи COVID-19 в закрытых помещениях», — говорит доктор Аткинсон. «Представьте, если бы вы могли просто вкрутить лампочку с дальним ультрафиолетовым излучением в стандартный светильник. Включение света стерилизует воздух для всех в комнате. Это то, к чему мы стремимся. Мы провели несколько симуляций, в которых изучались учреждения длительного ухода и отдельные палаты в больницах. Мы обнаружили, что эффективность дальнего ультрафиолетового излучения в плохо вентилируемых помещениях не уступает маскам N95 в предотвращении передачи при некоторых обстоятельствах. В то время как промышленность и правительства вкладывают значительные средства в вентиляционную инфраструктуру, вентиляция сама по себе имеет смешанную эффективность, если вирус не уничтожается. Far-UVC намного дешевле в реализации».
Одним из препятствий для внедрения дальнего УФС является то, что люди не понимают разницы между UV-C и Far-UVC или люди, просто не верят в наличие достаточных доказательств, подтверждающих его безопасность.
«Мы все знаем, что COVID-19 никуда не денется в ближайшее время. Даже с учетом заявлений крупных фармацевтических компаний о том, что вакцина станет общедоступной в ближайшем будущем, недавние данные свидетельствуют о том, что вакцина может обеспечивать иммунитет в лучшем случае на несколько месяцев. Мы не можем рисковать тем, что с трудом заработанное возвращение к нормальной жизни может быть снова отобрано у нас. Мы должны быть готовы с другими средствами борьбы с COVID-19 в коробке. Поскольку вирусы, способные к пандемии, появляются каждые пять или десять лет, если мы не подготовимся, это лишь вопрос времени, когда мы снова окажемся в изоляции».
Доктор Аткинсон и два его соавтора из Великобритании, доктор Эндрю Бьюкен из Лондонского университета королевы Марии и доктор Лян Янг из Крэнфилдского университета, надеются найти новые источники финансирования для дальнейших исследований и решить все нерешенные вопросы для более быстрого ввода в эксплуатацию дальнего ультрафиолетового излучения.
Исходная информация
UVC: Ультрафиолетовый свет C является подтипом одного из трех типов электромагнитного излучения с длинами волн короче, чем лучи видимого света. При длине волны от 100 до 280 нанометров (нм) UV-C имеет более короткую длину волны, чем UV-A и UV-B. Люди носят солнцезащитный крем для защиты от UV-A и UV-B лучей. Безопасный для человека дальний ультрафиолет находится в диапазоне от 207 до 222 нм и может быть получен с помощью специальных ламп. Их можно использовать для дезинфекции болезнетворных микроорганизмов. Дальний ультрафиолет безопасен, потому что он обладает уникальным свойством более легко взаимодействовать (и быстрее теряет энергию), чем UV-C с более низкой длиной волны, но он недостаточно энергичен, чтобы достичь живых клеток человека.