Преимущества настольного компьютера:
Можно купить или построить более мощное оборудование за ту же цену. Довольно легко расширить компьютер более прочными компонентами (если позаботиться об этом заранее). Можно установить больше дисков. Некоторые компоненты, такие как мощные дискретные звуковые и графические карты, доступны только как расширения рабочего стола. В стационарном компьютере охлаждение почти всегда намного лучше, что, в свою очередь, также приводит к дополнительной эффективности. Более того, в стационарном компьютере почти всегда есть довольно много возможностей повысить эффективность охлаждения (за счёт замены или установки более эффективных радиаторов и вентиляторов, или даже запуска). Материнская плата для настольных ПК почти всегда имеет больше портов.
Почти всегда можно подключить к настольному компьютеру два или более монитора (иногда требуется заменить или просто установить видеокарту). Все компоненты настольного компьютера работают с меньшей нагрузкой (механической, электрической и тепловой). Для обслуживания настольного компьютера не требуется специального оборудования (иногда требуется очень сложное оборудование, но это единичные случаи), каждый компонент можно заменить обычной отвёрткой. Современный дизайн корпуса с прозрачной боковой панелью, материнская плата и вентиляторы с элегантной подсветкой делают современный рабочий стол настоящим произведением искусства, которое радует глаз (конечно, для любителей). Большинство материнских плат для настольных ПК имеют более обширный BIOS, а иногда и два. Корпус настольного компьютера можно и весьма ловко дополнить встроенными считывателями карт памяти, панелями управления вращением вентилятора и прочим, в том числе и довольно экзотическими гаджетами. В настольном компьютере батарея никогда не взрывается, кроме той, которая питает BIOS.
Недостатки настольного компьютера:
Стационарный компьютер, как следует из названия, не портативное устройство, он занимает больше места. Стационарный использует больше электроэнергии. Стационарный компьютер чувствителен к отключению электричества даже на долю секунды. Если только он не питается от ИБП. В большинстве случаев настольный компьютер издаёт больше шума (вентиляторы). У него должен быть монитор (кроме комплектов All in One), клавиатура и мышь для настольного компьютера. Стационарный компьютер более чувствителен к качеству электричества. Проблемы могут возникнуть в промышленной зоне или при питании от портативного генератора или преобразователя напряжения. Некоторые комплекты, такие как All in One и эти самые маленькие мини-боксы, почти не расширяются, как и ноутбуки.
Преимущества ноутбука:
Ноутбук относительно лёгкий и портативный. Конечно, всё относительно, потому что существуют ноутбуки с экраном 18,4 дюйма и весом 4,5 кг, некоторые настольные компьютеры легче. Ноутбук, пока работает аккумулятор, можно отключить от розетки, на мгновение можно не беспокоиться о пропадании питания. Ноутбук менее требователен к качеству блока питания. Ноутбук в большинстве случаев потребляет меньше электроэнергии, чем настольный компьютер и монитор. Некоторые ноутбуки имеют считыватель отпечатков пальцев, что значительно повышает безопасность, потому что можно настроить его на разблокировку через этот считыватель, тогда не придётся каждый раз вводить пароль (который можно загружать по-разному). Ещё одна проблема безопасности — ноутбук может быть покрыт за доли секунды и доступ сразу блокируется (если не установлено иное). Ноутбук не требует дополнительных устройств. К нему можно для большего удобства подключить клавиатуру, мышь, монитор и т. д., но также можно работать, не используя ничего, кроме самого ноутбука — например, в дороге. Ноутбук проигрывает в цене медленнее, особенно брендовые (Apple, Dell, Hewlett Packard). Рынок настольных компьютеров за последние годы немного сократился, а ноутбуки, наоборот, продаются всё больше и больше. Большинство ноутбуков производят меньше шума, чем настольные компьютеры, потому что они имеют более простое охлаждение.
Минусы ноутбука:
При той же цене у ноутбука более слабые характеристики. Ноутбук имеет гораздо более слабое охлаждение, поэтому даже при аналогичных характеристиках производительность ниже; Ноутбук сложнее потому что требует знаний и инструментов в обслуживании. Соответственно и обслуживание будет дороже. В ноутбуке почти нет возможности расширения, если только оперативную память или диск можно заменить, и то, относительно незначительно. Ноутбуки имеют очень ограниченные версии BIOS. С настройками проблем гораздо больше. Нет такого огромного выбора комплектующих, как для настольных компьютеров. Иногда ремонт ноутбука превышает его цену. У ноутбука меньше портов (USB, Audio, HDMI, DVI и т. д.). Бывали случаи, когда взрывались аккумуляторы ноутбуков.