В сентябре 2017 года ураган "Мария", атлантический ураган категории 5, обрушился на Доминику, Сент-Круа и Пуэрто-Рико. Достигнув скорости до 175 миль в час, Мария стала самым страшным стихийным бедствием в истории, обрушившимся на острова, с общим числом погибших, по оценкам, 3057 человек.
Первоначально правительство Пуэрто-Рико утверждало, что в результате урагана погибло лишь 64 человека, и эта цифра была быстро оспорена. Расследование, проведенное The New York Times, показало, что в результате шторма погибло более 1000 человек. После того как судебный процесс вынудил правительство обнародовать свои статистические данные, это число оценивалось примерно в 1427, пока окончательное исследование Университета Джорджа Вашингтона не установило его в 2975, что в настоящее время является официальным числом погибших в Пуэрто-Рико.
Трамп нашел время, чтобы выразить свои сомнения по поводу официальных цифр, отметив, что когда он ушел, “у них было где-то от 6 до 18 смертей”, и утверждая, что “затем, долгое время спустя, они начали сообщать действительно большие цифры, такие как 3000 ... .Это было сделано демократами для того, чтобы я выглядел как можно хуже”.
Причина, по которой более поздние отчеты получили гораздо более высокие цифры, заключается не только в том, что их методология была более точной, но и в том, что они учитывали тех, кто умер после урагана в результате связанных с этим проблем, таких как инфекция, отсутствие чистой воды и плохое медицинское обеспечение. Хотя Трамп, возможно, был прав (или недалек) в том, что первоначальная оценка была намного ниже, он никогда не приводил никаких доказательств того, что последующие цифры фальшивы, в то время как есть много доказательств того, что они реальны.