Из-за пандемии COVID-19 многие пожилые люди оказались изолированы от общества. Конечно, социальное дистанцирование снижает вероятность заболеть коронавирусом, но с другой стороны, отсутствие общения подвергает пожилых людей риску развития слабоумия*.
Дело в том, что социальное взаимодействие необходимо для поддержания деятельности некоторых областей мозга.
Что обнаружило исследование
Ученые использовали информацию, полученную от 293 человек, принимавших участие в исследовании. В среднем участникам было 83 года.
Чтобы изучить активность мозга, ученые использовали метод МРТ с диффузионно-тензорной визуализацией. Анализировалась целостности клеток мозга в той части, которая участвует в социальной активности. В результате ученые обнаружили, что активное социальное взаимодействие связано с улучшением микроструктуры этих тканей. Поддержание целостности важно, потому что после смерти клеток мозга обычно следует деменция — слабоумие.
Что такое деменция?
Деменция — это снижение когнитивной функции. Достаточно серьезное, чтобы мешать самостоятельной жизни. Один из наиболее распространенных симптомов деменции — потеря памяти. Пожилые люди со слабоумием быстро и полностью забывают некоторые события, им трудно следить за приемом лекарств и реализовывать планы на день. Им также может быть трудно подбирать слова, рассуждать или понимать, что говорят окружающие. Они плохо ориентируются в пространстве, не могут дойти до цели. Если у человека начинают проявляться подобные симптомы, важно пройти обследование у врача.
Чтобы не допустить атрофии этих мышц мозга, нужно регулярно их «тренировать». Социальная деятельность — встречи с друзьями и семьей, сохранение брака, проживание с другим человеком, участие в групповых встречах, работа являются такими «тренировками». Во время пандемии, когда социальное взаимодействие считается рискованным, остается одно — использовать для общения современные технологии. Например, вместо личных встреч с людьми пожилые люди могут использовать телефонные разговоры или видеозвонки.
Другие способы защиты от деменции
Физическая активность также важна для поддержания здоровья вашего мозга и профилактики деменции. Полезны аэробные упражнения в умеренном темпе — в среднем по 2,5 часа в неделю или на интенсивном уровне 1,5 часа в неделю.
Рекомендуется наладить умственную деятельность. В этом помогут головоломки, письменные упражнения, освоение нового хобби или изучение нового навыка. Даже ремонт в собственном доме может быть полезным. Все, что тренирует мозг, и в особенности изучение чего-то нового.
Ищите подходящие методы. Если вы не можете заниматься спортом из-за физического заболевания, стоит заняться социальной или когнитивной деятельностью.
Поскольку клетки мозга могут привести к деменции, активная социальная жизнь важна для предотвращения снижения когнитивных функций с возрастом. Во время пандемии COVID-19 для пожилых людей особенно важно иметь безопасные способы поддерживать связь с другими людьми.
*Все данные и статистика основаны на общедоступных данных на момент публикации. Некоторая информация может быть устаревшей.