Рассказ.
Мужчина опустился на землю, тяжело вздохнув.
-Красивые у вас здесь места! Природа просто шикарная. Я с детства интересуюсь русским севером. Так для меня здесь всё загадочно и непостижимо. Во времена моей юности, мы с отцом приезжали сюда. Проехали по Мезени, посетили несколько деревушек...Настолько это врезалось мне в память, что я дал себе слово ещё вернуться, исследовать этот край и написать о нем книгу... И вот, как вышел на пенсию, решил исполнить свою мечту.
-Так здесь уже практически ничего не осталось. Деревни, вон, умирают. Столько заброшенных вокруг. Люди уезжают. Жить здесь тяжело. Ближайшая почта в городе, а до него ещё ехать и ехать... Что здесь, кроме природы, может заинтересовать? - Спросил Семён.
-Старина. Быт людей в этих условиях. Ведь здесь, что ни дом, то памятник архитектуры, можно сказать. Атмосфера...
Афанасий Егорович задумчиво уставился в догорающий костер.
-Здесь так... Спокойно.
Василиса наблюдала за мужчиной. Длинные руки-ноги, лохматые волосы, которые он нескончаемо теребил, запуская пятерню. Очень высокий, и, видимо, из-за этого казался худым. Хмурая складка меж кустистых бровей. Прямой нос, твердый подбородок, заросший двухдневной щетиной. Крепкие руки с длинными, сильными пальцами. Прямая спина с уверенным разворотом плеч. Видно, что человек хорошо физически развит, несмотря на то, что уже не молод.
-А кем вы работали? - Как-то сам вылетел у Васи вопрос. Афанасий Егорович, всё так же, глядя в костёр произнёс:
-Я? А я, девочка, бывший военный. - И перевел на девушку тяжелый синий взгляд.
Это лицо! Вася во все глаза всматривалась в него, а в памяти всплывало... Такое же, только женское... Красивое, необычное... Это же лицо Веданы!!! Вот кого напоминает ей этот человек! Он приехал. Никакой он не писатель и не фотограф. Он приехал за ней...
Сердце пропустило удар, а в голове стало тихо-тихо... Горло, словно сжало невидимыми тисками. Прикрыв глаза, она попыталась выровнять дыхание. Сейчас он ей ничего не сделает, ведь его первоначальная цель - информация. Пока он не добудет её, Вася в безопасности. Главное, не подавать вид, что она знает кто он такой. Так. Спокойно. Всё будет хорошо.
Семен поднялся и пошел к реке, чтобы набрать в ведро воды и затушить костер. Василиса принялась убирать остатки рыбы и складывать одеяльце, на котором они сидели.
-Вы голодный? - Спросила она. - У нас вот рыба жареная осталась. Много наловили, а съесть всю не смогли. Если хотите...
-Спасибо, не откажусь! - Мужчина протянул руку и девушка вложила в неё сверток с рыбой. - А если подскажете ещё, к кому мне обратиться с просьбой о ночлеге...
-Знаете, я не подскажу. А вот Семён, наверняка знает.
-Хорошо, спрошу у него. - Афанасий Егорович поднял голову и посмотрел в небо. - Какие звёзды!
А Вася, вдруг успокоилась. Она вспомнила слова Веданы: "Он не причинит тебе зла. Не успеет. У него другая судьба." А Ведане девушка верила. А ещё она говорила: " Он поможет. Может не всегда и захочет, да выхода у него не будет. На темную сторону не встанет. МОЯ КРОВЬ НЕ ПОЗВОЛИТ." То есть... ОН преемник старухи... А это значит, что она вскоре уйдёт...
Затушив костер, троица двинулась к деревне. Мужчины, тихо переговариваясь, шли впереди. Девушка не прислушивалась, погруженная в свои невеселые мысли... Как? Так скоро! На сердце было тяжело. Старуха стала ей родной... Слезы набегали на глаза и девушка лениво смахивала их ладошками. Хотелось зареветь в голос, но как она объяснит мужчинам своё состояние? Приходилось молча давиться всхлипами и стараться не шмыгать носом.
Словно что-то почувствовав, Семен остановился.
-Что с тобой? - Взял теплыми пальцами за подбородок и повернул лицо девушки к свету луны. На щеках блестели мокрые дорожки. - Что случилось? Почему ты плачешь? - Взволновано спросил мужчина.
-На камень острый наступила, нога очень болит. - Соврала первое, что пришло в голову, Вася.
-Давай я тебя на руках понесу, тут уже не далеко!
-Нет, я сама, спасибо...
Семен взял её за руку, и они пошли дальше. Теперь Василисе пришлось чуть прихрамывать, чтобы не обнаружить свою ложь.
Подойдя к домику Веданы, Вася повернулась, чтобы попрощаться со спутниками, и в уже ярком свете полностью взошедшей луны, увидела на лице Афанасия Егоровича выражение ужаса. Мужчина смотрел на дом и в широко раскрытых его глазах плескалась паника.
-Что с вами? - Спросила девушка, удивленная этим зрелищем.
-А? - Мужчина перевел взгляд на неё. - Ты здесь живёшь?
-Да. А что? Дом как дом...
-Нет, нет, всё в порядке. Доброй ночи... - Торопливо ответил Афанасий Егорович и постарался отойти подальше, чтобы дать попрощаться молодым людям.
-Спокойной ночи. - Тихо сказал Семён, наклоняясь к девушке. Легким поцелуем коснулся губ и провел ладонью по щеке. - До завтра...
-До завтра. - Эхом откликнулась Вася и на ватных ногах направилась к дому. Её первый поцелуй! Надо же...
В домике Ведана в компании деда Игната пила чай с травами. На столе тихо потрескивала толстая свеча, отбрасывая на стены причудливые тени, двое вели неспешный, тихий разговор. Игнат внимательно слушал старуху, местами понимающе качая головой. Та что-то говорила ему, пристально глядя в глаза и иногда поднимая вверх сухой указательный палец, вроде как заостряя внимание на сказанном.
Когда Василиса вошла в дом, разговор резко прекратился и Игнатий Иванович засобирался домой.
-И ещё. - Остановила его Ведана. - Завтра мы с девочкой пойдем в леса. Дня на два. Хочу ей отдаленные ягодники показать, чтобы знала, где хорошую ягоду брать. Ты пригляди за моей козочкой, да кур покорми, хорошо?
-Конечно. О чем разговор. Сделаю, не тревожься. - Ответил дед и, попрощавшись вышел.
-Что это у вас тут за тайны? - Улыбнулась Вася.
-Да какие тайны. Ты ложись сегодня пораньше. Завтра я кое-куда тебя поведу, дорога дальняя, отдохнуть нужно хорошо. А в пути всё тебе расскажу.
По своему опыту девушка знала, что если Ведана сейчас не хочет говорить, то ничего и не скажет. Видимо ей "не можно". Поэтому, затолкав свое любопытство поглубже, отправилась в баньку, чтобы умыться перед сном. На пороге, не выдержав, обернулась и спросила:
-Ты же ведь знаешь, что ОН пришел?
-Да. Давно его чувствую.
-Он был в ужасе, когда мы подошли к твоему дому. Почему?
-Кровь зовёт. Он не понимает, что с ним происходит. Дар просыпается. Эта земля звала его с детства. Только тот, кто является носителем дара, чувствует это. Тревожно ему и страшно. Перед ним открывается "ЗНАНИЕ". То ли ещё будет... Он явился с недоброй целью, и позже будет расплачиваться за это. Дар не прощает даже злых мыслей. Ему придется учиться жить с этим...
-Да неужели у тебя никогда не возникает злых мыслей? Это же невозможно! - Поразилась Вася.
-А как же... Ох, сколько по молодости я переломалась из-за них! А потом, когда пришла мудрость, научилась смирению. Хотя и сейчас бывает. Вспомни Агату. Это наш крест. Плата за силу.
Девушка смотрела на старуху. Как же тяжело жить с такой ношей!
Она подошла и обняла Ведану, в первый раз сказав:
-Я люблю тебя. Мне будет одиноко, когда ты уйдёшь.
Старуха провела узловатой ладонью по волосам девушки.
-Я тоже люблю тебя, девочка моя...
Спасибо тем, кто читает, интересуется и ждет новой главы)
Всем добра!