Дорога гигантов в Северной Ирландии по истине потрясающее место,сама тропа состоит из 40 000 соединенных между собой гигантских базальтовых колонн. Это природная достопримечательность располагается в графстве Антрим, в 4,8 км от города Бушмилс. Дорога тянется вдоль побережья на 275 метров и уходит в воды Атлантики еще на 150 метров. Сверху Тропа Великана напоминает огромные пчелиные соты.
Средняя высота столбов приблизительно шесть метров, хотя нередко можно увидеть колонны высотой в двенадцать. Если смотреть на них сверху, то они чем-то напоминают пчелиные соты, поскольку организовывают между собой шестиугольники, настолько плотно находящиеся по отношению друг к другу, что между ними довольно трудно просунуть даже тонкий нож.
По мнению ученых, 50-60 миллионов лет назад, во время палеогенового периода, в этом месте происходила интенсивная вулканическая активность. Расплавленный базальт формировал обширные лавовые плато. По мере быстрого охлаждения происходило сокращение объёма вещества (подобное наблюдается при высыхании грязи). Остальное довершило время. Горизонтальное сжатие повлияло на форму колонн Дороги Гигантов. Большинство из них шестигранные, хотя есть колонны с четырьмя, пятью и семью гранями.
Колонны успешно противостоят разрушительному воздействию ветров и бурных волн Атлантического океана, так как состоят в основном из твердой вулканической породы — богатого магнием и железом базальта.
Потребовались миллионы лет, чтобы колонны Тропы Великана поднялись из земли. Сегодня высота колонн достигает 6-12 метров.
Легенда
Нет ничего удивительного в том, что Дорога Гигантов имеет свои легенды и мифы, которые объясняют его появление и образование.
Прадавние ирландцы верили, что Дорога Гигантов была построена ирландским великаном Финном Мак Кулом для того, чтобы добраться до своего заклятого врага-шотландца, проживавшего на Гебридских островах, и сразиться с ним для того, чтобы решить, кто из них сильнее.
Дальше версии немного отличаются друг от друга. По одной из них, увидев, что его соперник больше и мощнее его – Финн убежал. А когда увидел, что шотландец преследует его, подговорил жену запеленать его как ребёнка и оставить спать на берегу. По другой версии, пока ирландец строил дорогу, он так устал, что заснул на побережье, а его жена, увидев, что соперник приближается, запеленала его и выдала за дитя.
В любом случае, увидев огромного «младенца», шотландский великан решил, что с его отцом лучше не связываться и дал дёру, а чтобы ирландец его не догнал, разрушил тропу.