Глава 3
Похороны прошли на удивление спокойно. При выносе гроба из квартиры, какая -то женщина, чужая, не понятно для чего заголосила : " И на кого ж ты нас покидаешь…", но не почувствовав поддержки, замолчала.
Вынесли, погрузили, увезли… На кладбище представитель от военкомата , по бумажке сказал прощальную речь. Подошли прощаться. Все подходили, наклонялись, как бы целуя в лоб. Она знала, что не нужно этого делать, обманывать.. Совсем не нужно…. И дотрагиваться губами до трупа - тоже не нужно… Губы должны помнить тепло живого человека…
Помянули, помыли посуду, убрали в квартире и все разошлись, разъехались. Она осталась одна. Почти все время на похоронах она сердцем своим чувствовала Василича, ей было легче. А вот сейчас ей вспомнились слова "вдова", "одиночество"…Дети приглашали к себе, но ей не хотелось никого стеснять.
Она опять устроилась на диване и вновь стала вспоминать, понимая, что кроме воспоминаний у неё ничего не осталось от Василича…
Холодная, дождливая осень. Дороги раскисли, лошади с трудом передвигают ноги. А им нужно в райцентр, сын заболел. Резко поднялась температура, очень сильный кашель. Фельдшерица , послушав его, посоветовала немедленно везти в райцентр, в больницу. Сыну было около двух лет. Завернули его в тулуп, хорошо укутали и она с мужем, в тревоге и беспокойстве, отправилась в путь. До райцентра было 18 км, вроде и не далеко, но дороги очень были плохие…
Где было возможно - лошадь шла рядом с разбитой дорогой, но в некоторых местах было не проехать рядом, и тогда, неохотно ступая, ей приходилось сворачивать прямо в грязь. В одном месте застряли. Лошадь не могла сдвинуться с места, дергалась, но колёса прочно увязли. Василич спрыгнул прямо в эту грязь, и стал подталкивать телегу сзади, помогая лошади. С трудом, удалось выехать. Но он оказался весь в грязи. Кое как отмывшись в очередной луже, добрались до райцентра. В больнице был рабочий день, все были на местах, ребенка сразу приняли, осмотрели, послушали, померили температуру. Она оказалась в норме. Да и кашлять, она обратила внимание, он перестал еще по дороге.
Врач удивился, что привезли здорового ребенка в больницу, и, как видно из далека. Ну, только горлышко слегка красное, а так - здоровый, веселые ребёнок…
В ночь возвращаться они не стали, поехали в гости к куме, которая проживала неподалеку. Там рассказали все, посмеялись, что это Ванюшка захотел побыть с мамкой и батянькой и покататься, потому и затемпературил. Но понимали, что исцелил малыша овчинный тулуп, да любовь матери, которую она постоянно излучала из сердца, прижимая его к груди…
Грустное не хотелось вспоминать. Вспомнила, как ходили с мужем на свадьбу….
Свадьба была на улице, через три дома. Там жених проживал. Баламут, разгильдяй, выпивоха - Петька. Думали, что и не женится - кому такой муж нужен? А , оказалось , нужен!
В соседнем хуторе девка жила - бедовая! Статная, высокая, конопатая, за словом в карман не полезет, а вот в девках засиделась… На свадьбе у своей подруги заприметила Петьку, и пообещала той подруге, что женит она его на себе! А если не женится он на ней, то тогда косу отрежет, и чёлку подстрижёт! А за это - быть ей битой вожжами батянькой, ежели сотворит такое…
Вот и стала она Петьке знаки внимания оказывать: то в клубе возле него крутится, то семечек пожарит и его угостит… Он вначале не шибко обращал на неё внимания. Но потом она и поднадоедать ему стала. Заметил он, что у неё свой интерес к нему имеется. И догадывался, какой это интерес. Женится он пока не собирался, а на ней - тем более…
Девка -то она хоть и статная, но уж очень отличалась от Петьки телосложением. Он - небольшого росточка, щуплый какой -то, хлипкий… А тут - бой- баба к нему пристаёт!
Стал он от неё прятаться. Придет в клуб - и по рядам, где одно свободное местечко есть - туда и сядет. А ей - то и некуда рядом сесть… Разгадала она эту его хитрость, и стала у выхода из кино дожидаться. И до самого дома провожала . Вначале молча ходили, а потом она стала ему рассказывать о книгах, которые она прочитала. А читала она много - в избе -читальне работала. В отличие от Петьки, который ни одной книги добровольно не прочитал, а те, что в школе заставляли -он тут же и забывал, о чём читал.
Потом, что бы его заинтересовать, стала рассказывать различные сюжеты из книг, и всегда на самом интересном месте замолкала и прощалась, что бы вызвать у него интерес к этим встречам.
В хуторе эту дружбу уже заметили. Кто посмеялся, а кто и пожалел Петьку - достанется ему от такой, будет вечным "подкаблучником"… Её это мало смущало - проводив Петьку домой , она садилась на велосипед и ехала к себе домой.
Потом - он стал её провожать. Так же, на велосипеде. Но не ехали, а просто вели в руках своих железных коней, а обратно домой уж он ехал.
Приближалась распутица, и они, что бы не ходить по грязи, решили пожениться. Заслали сватов, договорились о дне свадьбы.
И вот, за неделю до свадьбы, когда уже были приглашены гости, зарезаны кабанчики, выгнан самогон, Петька узнал о том споре, обещании её женить его на себе. Воспротивился он, разозлился, напился с горя. Отказаться хотел - да не тут -то было! Родители его - рады были сбыть его хоть кому -нибудь, а тут такая девка, что живо с ним справится! Поговорил с ним отец, помахивая ремнём в руках, для острастки, деваться было некуда, и Петька согласился.
В день свадьбы - невеста в белом кисейном платье возвышалась за столом. Рядом Петька, чуть выше её плеча. Смотрелись они необычно. Она - с вызовом, задором, сила чувствовалась и уверенность. И Петька, как загнанный в угол кутёнок… Но при криках "Горько!" - исправно выполнял свои функции - привставал на цыпочки, а она наклоняла голову - так и ублажали пьяных гостей. Петька хотел напиться с горя на свадьбе, но она, не стесняясь гостей, после первой небольшой рюмки сказала : "Все, хватит!" И так это было сказано, что он, что бы замять чувство неловкости, пробормотал что то вроде того "Как жена скажет…."
Заиграла гармонь. Начались пляски. В их хуторе обязательным номером на свадьбе была "Цыганочка с выходом" в исполнении молодожёнов. А из Петьки плясун - ну никакой! Ноги, видно , у него не с того места росли.. А с невестой - то надо! Как быть? Вот и задумал он своего дружка, шафером который был у него на свадьбе, вместо себя подставить, а сам вроде бы на ногу захромал, подвернул вроде…
И вот, когда невеста, как пава, величаво в танце подходит приглашать жениха на танец, он выталкивает вместо себя - дружка.
Невеста опешила от такой наглости, но мгновенно сообразила : " С кем первый танец танцую, с тем и первую ночь проведу!"
Все ахнули! Дружок уже растерялся, покраснел, не знал , что ему делать - плясать идти, или убегать.. Гости стали выкрикивать :" Не бойся, справишься, поможем!..."
Тут и до Петьки дошло, что она сказала! А он знал уже, что как она скажет - так и сделает! Тут он выскочил на круг, под звуки гармошки стал топать ногами, приседать, хлопать себя по бёдрам руками, как крыльями, только что не кукарекал, настолько был похож на петуха, который вокруг курицы топочет. И про ногу "вывихнутую" забыл!
Все гости покатывались со смеху! Дружок сбежал с круга, спрятался за спинами гостей.
А невеста, как ни в чем не бывало, приговаривала : "Вот так -то , муженёк! Знай своё место! И запомни : пустым оно никогда не будет!"
Свадьбу догуляли, и долго потом еще вспоминали, как жена ногу мужу "вылечила". А когда первый ребенок у них родился - все спрашивали у Петьки - на кого похож - на него или на дружка?