Когда балийский юноша или девушка достигает подросткового возраста, он должен пройти один из самых важных ритуалов посвящения: церемонию опиливания зубов. Его обязан пройти каждый балийский подросток, без исключений. Цель церемонии - символически «сократить» шесть отрицательных черт, присущих человеку: похоть, жадность, гнев, гордость, ревность и опьянение.
Эта церемония, известная как мепандес или метатах, является важной церемонией в жизни балийцев. Это происходит из-за веры в то, что в каждом человеке присутствует добро и зло, и церемония служит способом уравновесить их. Балийцы считают, что в каждом человеке есть шесть отрицательных черт. Они известны как Сад Рипу, что похоже на Семь смертных грехов в христианстве. Рипу здесь означает «враг», как в «враг доброты». Они делают это, символически опиливая клыки и резцы как сверху, так и снизу. Но прежде чем вы испугаетесь, они просто слегка задевают зубы кусочком бамбука, а не буквально режут их!
Как церемония, опиливание зубов подпадает под более широкую философию павонгана, или гармоничных человеческих отношений. Это считается частью ответственности родителей перед своим ребенком, и она должна выполняться, несмотря ни на что.
Таким образом, считается, что балийцы имеют право на шлифовку зубов по достижении подросткового возраста. Однако, поскольку церемония требует большого бюджета, семьи могут отложить ее до тех пор, пока у них не появятся средства для ее проведения. Но церемония должна быть проведена до того, как балиец вступит в брак, потому что технически отпиливания зуба знаменует переход от подростка к полноценному взрослому. Иногда семьи могут провести массовую церемонию, чтобы снизить расходы. Иногда месангих проводится как часть свадьбы, а не отдельно. Таким образом, семье не придется оплачивать дополнительные расходы. В очень редких случаях (особенно в бедных семьях) месангих можно отложить даже до смерти. Мертвому телу перед кремацией священник подпишет зубы.
Церемония опилки зубов начинается с серии церемоний очищения, чтобы «очистить» участников перед тем, как им начнут пилить зубы. Это называется мебякала. После очищения участники молятся Сурье (или богу солнца), чтобы тот стал свидетелем церемонии. После этого священник подпиливает участникам зубы. А после этого они снова очищаются и молятся богам в знак благодарности. Духовно они теперь полностью сформировавшиеся взрослые!
Вот и все! Отпиливание зубов - важная церемония для балийцев, поскольку она считается способом контролировать зло, присутствующее в человеке.