Южноафриканская компания Pegasus Universal Aerospace разработала лёгкий гибридный пассажирский самолёт с возможностью вертикального взлёта и посадки на небольших площадках. Для этого аппарат Pegasus Vertical Business Jet совмещает маршевые газотурбинные двигатели с четырьмя электрическими двигателями, как у дронов. Тяговые аккумуляторы у самолёта отсутствуют. Электричество для двигателей вертикального взлёта и посадки будут вырабатывать турбины.
Самолёт Pegasus Vertical Business Jet сможет взлетать с обычной взлётно-посадочной полосы и садиться на неё. Запас топлива составляет 2040 кг, чего должно хватать на перелёты до 4400 км со скоростью до 772 км/ч. Но если приземление и посадка будут на маленькие площадки на электрических двигателях — на яхту, на крыши небоскрёбов, на площадки на природе и так далее, то запас топлива и дальность снизятся в два раза.
Впрочем, красиво жить не запретишь. Данный самолёт компании Pegasus ориентирован на элиту нашего мира, которой будет по карману покупка или аренда подобных бизнес-джетов. Судя по описанию проекта, Pegasus Vertical Business Jet далеко превзойдёт стоимостью классические бизнес-джеты.
По оценкам разработчиков, производство Pegasus Vertical Business Jet может начаться через 6–8 лет. В настоящий момент компания располагает игрушечной моделью самолёта с возможностью летать как дрон. На следующем этапе планируется создать прототип в масштабе 1:4. Но самым сложным, по-видимому, будет проектирование систем управления переходом из режима скоростного полёта на газотурбинных двигателях в режим вертикального спуска или подъёма на электрических двигателях. Наконец, сертифицировать подобный гибридный летательный аппарат может оказаться очень и очень сложно.