Клуб появился в 1878 году по названием Ньютон Хит и был заводской командой Лонкашерского железнодорожного склада.
В 1902 году был переименован в Манчестер Юнайтед. Через 6 лет команда завоевала свое первое золото Высшего Английского Дивизиона в 1908 году. В 1909 году пришёл успех в Кубке Англии. В 1952 году опять добыл и золото в Чемпионате Англии. Позже клуб два раза подряд повторял успех в 1956 году и в 1957 году. Это первая Английская команда которой удалось дойди до полуфинала Европейского Кубка Чемпионов, где Реал Мадрид оказался сильнее.
В 1958 году команде произошла трагедия, когда в авиакатастрофе погибли 8 человек основного состава. Мэт Басби выжил в катастрофе и занрго построил команду. В 1963 году выиграл с командой Кубок Англии. Главный успех к клубу пришёл в 1968 году, исполнилась мечта клуба, они выиграли Европейский Кубок Чемпионов. В финал они выиграли Бенфику. Исторический успех посвятили футболистам,которые погибли в авиакатастрофе.
В 1969 году Басби ушёл с поста менеджера МЮ, а его сменщик не сумел сохранить победный традиции. Через 5 лет команда вылетила из первого Английского Дивизиона. Но они вернулись туда с первого раза и уже в 1977 году выиграли Кубок Англии. Национальный кубок выиграли 1983 и 1985 году. Трамплином сегодняшних успехов принято считать победу в Кубке Англии в 1990 года, тогда для выявления сильнейшего потребовалось переиграть матч с Кристал Пэллос. Блогадаря этому успеху Фергюсон остался у руля команды. В следующем году они выиграли Кубок Обладателей Кубков. С 1993 года начались успехи в Премьер-Лиги. По итогам 90-х стал самым успешным клубом туманного Альбиона выйграв Европейскую Лигу Чемпионов 1999году.
Лидерство клуба на полях Англии было поставлено под вопрос Арсеналом и Челси. В сезоне 2006-2007 сумели вернуть себе позиции и сумели опять выиграть Лигу Чемпионов. В сезоне 2010-2011 МЮ выиграли 19-й титул Чемпиона Англии и опередили этим показателем Ливерпуль.
С Фергюсоном клуб стал одним из самых титулованных в Европе. Он был у руля 26 лет.