Прежде чем Led Zeppelin стали супер-звёздами, покорившими земной шар, они были востребованными сессионными музыкантами, имевшими серьёзную репутацию. Похоже, что впервые все вместе они проявили себя в студии – причём, и Роберт Плант (Robert Plant) тоже, в качестве исполнителя на губной гармошке, – когда аккомпанировали американскому певцу Пи Джею Проби (P.J.Proby).
Запись происходила в лондонской Olympic Studios в августе 1968 года, где создавался альбом Проби “Three Week Hero” для лейбла Liberty Records.
На альбоме присутствуют в обилии и другие сессионные музыканты, но звучание, которое создают Джон Бонэм (John Bonham), Джимми Пейдж (Jimmy Page), Джон Пол Джонс (John Paul Jones) и Роберт Плант нельзя ни с чем спутать – в этом можете сами легко убедиться. Конечно же, Плант не поет на пластинке, но его игра на губной гармошке мгновенно узнаваема. Поэтому даже без его вокала напрашивается очень много параллелей между альбомом Проби и последующими релизами Led Zeppelin. Особенно это касается первого альбома LZ.
Сравните сами – это “Jim’s Blues” с пластинки P.J.Proby:
А это блюз “You Shook Me” с первого альбома Led Zeppelin:
Мы неоднократно говорили о работе Джимми Пейджа в качестве сессионного музыканта – и это отдельная и весьма обширная тема. Но альбом Проби – это особый случай: ведь здесь присутствуют все будущие LZ, и именно на песне “Jim’s Blues”. Совсем скоро всё в их жизни изменится кардинально – уже в сентябре состоятся концерты в Скандинавии под названием The New Yardbirds.
Вот как вспоминает Пи Джей Проби запись альбома “Three Week Hero”: «Я понимал, что у них впереди большое будущее – и они уже никогда не вернутся к студийной работе. Совсем через небольшой период времени они стали Led Zeppelin и сделались огромными звездами. Я понимал, что прощаюсь с ними навсегда – и это произошло в тот день, когда мы закончили альбом. С тех пор я не видел ни одного из них».
Вот трек-лист альбома “Three Week Hero”:
SIDE 1:
Three Week Hero
The Day That Lorraine Came Down
Little Friend
Empty Bottles
Reflections (Of Your Face)
Won't Be Long
SIDE 2:
Sugar Mama
I Have A Dream
It's Too Good To Last
New Directions
Today I Killed A Man
Medley:
It's So Hard To Be A Nigger
Jim's Blues
George Wallace Is Rollin' In This Mornin'
Primis Player Placeholder
Что касается Led Zeppelin, то они впервые вышли на сцену перед публикой в полном своём составе - но ещё под названием The New Yardbirds, - 7 сентября 1968 года в странноватом месте: молодежном клубе “Gladsaxe Teen Club” в местечке Гладсакс, Дания. Мы с вами тоже говорили про этот исторический концерт.
Вот рецензия на это историческое выступление: «Их музыка и игра были абсолютно безупречны. Особенно хочется отметить Джимми Пейджа, который собрал такой потрясающий состав. Музыкантам, действительно, удаётся всё – так что можно сделать вывод, что The New Yardbirds по крайней мере так же хороши, как и старые».
С этого момента, как правильно подметил Пи Джей Проби, музыканты уже не оглядывались назад.
Через два месяца после завершения работы над альбомом Proby они заключили контракт с Atlantic Records, получив в качестве аванса 143.000 долларов – неслыханную сумму для молодой группы по тем временам.