Надавила на кнопку домофона и бодро отрапортовала:
– Катюша, это я. Открывай!
– Очень хорошо. Заходите – послышался незнакомый мужской голос.
Запиликал сигнал, и я потянула дверь на себя. Вот ёлки-палки, размышляла, поднимаясь в лифте, в чужую квартиру позвонила, наверное. Да ладно, главное впустили. На пороге с улыбкой встретил худощавый седовласый мужчина в фартуке с вишенками.
– Именно так вас себе и представлял – заявил дядечка – Катерина сейчас подъедет. Велела впустить, окружить заботой и вниманием. Я – Аркадий Егорович.
Прошла в коридор. Сняла пальто, которое тут же подхватили и повесили в шкаф. Попутно он продолжал пояснять:
– Катерина поехала посылку забирать и в пробку попала. А Сашку, незадолго до вашего прихода, в офис вызвали. Сигнализация пожарная сработала. Да бросьте вы их вообще! – резко воскликнул мужчина.
От неожиданности я выронила, взятые было, разношенные «гостевые» тапочки.
– Шагайте прямо так, босиком – скомандовал Аркадий Егорович – здесь чисто, проходите в кухню. Я тут кашеварю понемногу.
Как завороженная, двинулась за ним и уселась на стул. Нравился мне этот удивительный человек! Словно генерировал позитивную добрую ауру. Очаровательный кулинар ловко выкладывал ложкой фарш на шкворчащую сковороду и рассуждал:
– Сочувствую вам, женщинам. Ради красоты готовы мучить себя многочасовым хождением на каблуках. У сапожек ваших сантиметров шесть будут?
– Не мерила. Сама не люблю ковылять на ходулях. Сегодня ходила по делам, хотелось выглядеть хорошо.
– Вот. «Выглядеть хорошо». А что при этом ощущают ваши косточки и связки! Это я почему такой умный стал – засмеялся мужчина – был у меня в жизни малоприятный момент, когда в больничке пришлось поваляться после аварии. С лечащим врачом сдружились. Много от него любопытного наслушался. Иногда, говорил, такие барышни приползали, словно балерины с 30-летним стажем. Ножки в шишках, деформированные. Оказывается, жить не могут без высокой обуви. И кому это надо?!
– Женщина на каблуках смотрится элегантно. Ноги длиннее кажутся. Самой приятно красавицей быть и мужчинам нравится.
– Я бы сказал, что нам нравится – прищурился Аркадий Егорович – ладно уж, когда это недолго, пусть ходят. Так ведь все поголовно приходят домой и снова здорово! Тапки напяливают. Дайте же вы ноженькам отдых.
– Вы знаете, а мне нравится ходить босиком. По траве, по камушкам. Помню, раньше по холодному полу разгуливала и даже в лютый мороз не простывала. Сейчас считается неприлично, что ли, дома в носках рассекать или голыми пятками сверкать.
– И кто конкретно так считает? – не упуская из виду золотистые котлетки, кипятился собеседник – Покажите мне эту персону.
Ни одна здравомыслящая мамочка не наденет на кроху сандалики, чтобы научить ходить. И правильно. Голая стопа лучше держит равновесие. Суставы гармонично нагружаются. Становится взрослым, здрассте приехали, везде и всюду в ботинках, туфлях, сапогах.
Редко кто из зрелых людей упаковками не глотает таблетки от разных хворей. Одно лечит, другое калечит. Ты ж походи босиком! И давление нормальное станет и простуды донимать не будут, спина спасибо скажет.
Наша стопа это, по большому счёту, что? – терзая меня аппетитным ароматом котлет, рассуждал Аркадий Егорович – тот же пульт от телевизора. Только, мы не каналы переключаем, громче тише делаем, а регулируем весь организм.
Кто-то из древних медиков, не помню имени, уверял, что хождение босиком полезно для развития интеллекта. Заговорил я вас, наверное, да?
– Что вы! – искренне воскликнула я – мне очень интересно. Полностью разделяю ваше мнение.
Вероятно, мастер готовки заметил мой взгляд на горку обжаренных котлет. Подмигнул и, понизив голос, проговорил:
– Сейчас я их пропарю минут пять и продегустируем. Кстати, - вновь вернулся к прежней теме рассказчик – в Австрии есть парк. Специально для любителей ходить без обуви. Проложены дорожки из досок, песка, гальки и травы. Желающих хоть отбавляй!
– Разносторонний вы человек – заметила я – и про барефутеров знаете и готовите с удовольствием.
– Ловко вы меня! – рассмеялся Аркадий Егорович – становиться к кастрюлям и сковородкам без удовольствия – портить продукты. Мне кажется, что таких котлет, которыми я вас угощу, нигде не пробовали. Они необычные!
Выключил огонь. Достал из-под крышки пару котлет. От запаха слюнки потекли. Не в силах дождаться пока остынет, осторожно откусила.
– Ну как? – спросил мастер.
– Божественно вкусно! – призналась я – сочная, нежная, действительно, таких не пробовала. Не могу понять, из чего она сделана?
– Открою тайну. Обнаружил у Катерины в морозилке обычный куриный фарш. Разморозил. Добавил к нему соль, приправы, чеснок, зелень, яйцо. Как обычно. С овсяными хлопьями перемешал. Лучок мелко порезал, обжарил, остудил и тоже туда. А секретный ингредиент – огурчик!
– Какой огурчик?
– Залежался у Катюхи грустный огурец. На мелкую терку его и в фарш. Перемешал. Пару часов настоял. Нажарил!
В коридоре появилась Катерина.
– Какие запахи! Дай откусить. Не скучала без меня?
– С таким собеседником не заскучаешь! – честно призналась.
Где-то в комнате зазвонил телефон и Аркадий вышел.
– Катя, кто эта шедевральная личность?
– Старший брат мужа. На две недели прибыл в командировку в город неподалеку. Вот на выходные к нам выбрался.
– Удивительный у вас родственник. Побольше бы таких.