Одна из излюбленных тем художников разных эпох - это символическое изображение возраста человека. Наблюдение за переходом из молодости в старость, увяданием тела, потерей красоты, заменой наивности мудростью вдохновляло художников на создание полотен во все времена.
Не обошел вниманием эту тему и фламандский художник-маньерист периода позднего Северного Возрождения Якоб де Баккер (ок. 1555 - ок. 1591). Его картина "Три возраста человека. Аллегория" занимает достойное места в Государственном Эрмитаже.
До сих пор с именем Якоба де Баккера связано много тайн. О его жизни практически ничего не известно. Даже годы его жизни исследователи ставят под вопросом.
Хотя и умер он молодым (около 30 лет), некоторые исследователи приписывают ему большое наследие. Другие же утверждают, что доподлинно точно его кисти можно приписать всего лишь три картины. Остальные же принадлежат другим участникам мастерской Хендрика ван Стенвейка Старшего, у которого Якоб де Баккер учился и работал.
Возможно когда-нибудь все тайны, связанные с этим художником, будут раскрыты. Давайте же лучше рассмотрим картину "Три возраста человека. Аллегория".
Это полотно размером 100 х 123 см, написанное маслом на дереве.
Как и многие аллегорические картины, она состоит из нескольких частей. Интересно, что рассматривать её следует справа налево. Почему художник выбрал такой затруднительный способ? Возможно хотел сказать, что и сама жизнь - дело нелегкое.
Справа картины мы видим сцену, рассказывающую о юности человека.
Совсем еще юный мальчик выходит из пещеры, как символа материнского лона. Юноша делает первый шаг в самостоятельную жизнь, перед ним весь мир, его взор обращен в будущее.
В путь его провожает мать. Она пристегивает к спине сына пустую корзину, которую он пронесет через всю жизнь, постепенно наполняя знаниями, опытом, радостями и бедами. Все трудности, что она испытала в детстве своего ребенка, мать оставила себе. Корзина с камнями стоит у её ног.
Центральная часть полотна показывает середину жизненного пути человека.
Его корзина уже наполнена камнями.
А Время, в образе старика с серпом, постоянно подкладывает всё новые и новые. Ноги человека подгибаются под тяжестью груза. Но его с двух сторон бережно поддерживают Надежда (её символ Якорь) и Терпение. Именно они помогают человеку на его жизненном пути.
Когда же жизненный путь пройден, Смерть подводит к его окончанию.
В левой части полотна видно, что Смерть снимает все тяжести, освобождая человека от груза прожитых лет. И он, уже свободный, входит в пещеру, на пороге которой его встречают заботливые руки.
Вот такая картина - размышление. Удивительна она тем, что написал её художник на склоне лет, в старости, а совсем еще молодым человеком. Не забываем, что Якоб де Баккер умер, когда ему было чуть больше тридцати.