Не стоит недооценивать вклад маленьких людей в мировой исторический процесс, ведь многие известные карлики были настоящими советниками монархов.
Почему бы, собственно и нет? Хотя в менее просвещенные эпохи к людям с особенностями относили предосудительно, мудрые и дальновидные правители не могли не ценить выдающиеся способности этих людей.
Чтобы не травмировать своих менее одаренных приближенных аристократов, карликам при дворе часто доставались роли шутов, зато так – через балагурство и непринужденность – они могли высказывать все, что думают. Порой такие персонажи были просто кладезями мудрости.
В искусстве образ придворного карлика не раз описывался художниками, причем всегда почтительно и глубоко. Считается, что итальянские аристократические семьи были просто одержимы идеей, держать при дворе карликов в качестве шутов и советников, численность маленьких людей достигала десятков и даже сотен.
Один из приближенных Медичи – карлик Морганте стал героем портрета придворного флорентийского художника Аньоло ди Козимо. Он появился при дворе Медичи в Палаццо Питти в 1540 г. и говорят, отличался незаурядным умом, а также легким и приятным характером. Судьба к Морганте была более чем благосклонна, он прослужил у хозяина 15 лет, за что был награжден дворянским титулом и земельным наделом.
К сожалению, покровительство высокопоставленных особ не уберегало Морганте от насилия и унижения со стороны злобных сограждан. На портрете, однако, он показан достойным молодым человеком, который, несмотря на явную хондродистрофию, имел приятную наружность.
Подобно античным художественным героям, Морганте показан обнаженным, к тому же, с двух ракурсов. В его портрете прослеживается скульптурность языка и мягкие формы, превозносимые в эпоху Возрождения.
Часто маленькие люди появлялись в портретах и дворцовых бытовых сценах на картинах Диего Веласкеса. Веласкес также был придворным художником, но уже в Испании, где привычка иметь карликов среди приближенных также имела место быть.
Более того, в 1630-1640-х Веласкес создал целую серию портретов карликов, все они являются высокохудожественным подтверждением того, что художник уважительно и сочувственно относился к людям с особенностями.
Многие его герои выглядели настоящими аристократами, в богатых нарядах, пошитых специально для них, они степенно позируют мастеру.
Самыми знаменитыми картинами на эту тему являются портреты дона Себастьяна дель Морра, а также изображение маленького человека по прозвищу Эль Примо, который отличался образованностью, поэтическим талантом, а также занимал должность при королевской канцелярии.