В геноме коронавируса нашли подозрительный скрытый ген. Об этом нам сообщает издание - Вести. Ru.
Биологи нашли в геноме коронавируса SARS-CoV-2 скрытый ген, который не выявляется обычными методами. Как оказалось, этот ген "включается", когда вирус проникает в клетку. Это может означать, что он играет важную роль в распространении инфекции. Это открытие описано в научной статье журнала e-Life.
Наследственная информация, говорится в упомянутой статье, если говорить о вирусах, в том числе и SARS-CoV-2, хранится не в ДНК, а в РНК. Но основной принцип её хранения не меняется. Молекула РНК состоит из повторяющихся звеньев четырёх видов: аденина, гуанина, цитозина и урацила. Эта цепочка похожа на строку, записанную с помощью алфавита, состоящего всего из четырёх букв: А, Г, Ц, У. Эта строка распадается на слова – или гены. Каждое такое слово – это инструкция по синтезу конкретного белка. Обычно гены отделены друг от друга командами "стоп, прекратить синтез". Между генами встречаются и бессмысленные наборы букв. Неизменно лишь одно: гены следуют один за другим. Следующее слово начнётся не раньше, чем закончится предыдущее. В этом нет ничего необычного. Ведь все мы помним о том, что: «Вначале было слово. И слово было у Бога. И слово было Бог».
Однако в живой природе редко встречаются правила без исключений. Вот и в данном случае есть исключение: так называемые перекрывающиеся гены. Эти гены, как само это явствует из их же названия, перекрываются друг другом. Часть одного из них является одновременно и частью другого. Например, рассмотрим такую строку, составленную из букв русского алфавита: "окорококорок", - поясняет для нас издание Вести. Ru. На первый взгляд, это два записанных подряд слова "окорок". Но если прочитать только первые три буквы, получится слово "око", последние три образуют слово "рок", а между ними спряталось слово "рококо". Какое слово мы прочтём, зависит от того, где мы начнём и где закончим чтение. Так и в случае перекрывающихся генов: какой белок будет синтезироваться, зависит от точки начала чтения РНК. Перекрывающиеся гены – редкое явление у клеточных форм жизни, но обычное у вирусов. Как полагают учёные, дело в том, что молекулы ДНК (или РНК) у вирусов очень короткие. Поэтому эволюция изобрела способ использовать один и тот же участок молекулы сразу в нескольких генах. Трудность в том, что обычные методы чтения генома не приспособлены для выявления перекрывающихся генов. Поэтому их иногда называют скрытыми генами. Новый ген биологи обозначили ORF3d. В поисках этого гена исследователи прочитали геномы нескольких коронавирусов, родственных SARS-CoV-2. Они не обнаружили "новичка" у похожих вирусов летучих мышей. Зато ORF3d нашёлся в РНК одного из коронавирусов, поражающих панголинов. Напомним, что, по мнению учёных, это животное могло стать промежуточным звеном SARS-CoV-2 между летучей мышью и человеком. По поводу самого «новичка» подробно говорит первый автор научной статьи Чейз Нельсон (Chase Nelson) из Центра исследования биоразнообразия на Тайване.
Я же, боясь утомить читателя обилием научных терминов, перехожу к главному. Ветеринарные и таможенные службы очень озабочены огромными размерами контрабанды панголинов из страны их обитания в другие страны мира. Основным потребителей мяса и шкуры этих животных является Китай. Из чешуек этого животного в КНР делает порядка сорока добавок к различным лекарственным препаратам. А мясо панголинов сами китайцы называют «артишоком на ножках». Теперь нам осталось вспомнить, где был выявлен первый очаг пандемии коронавируса Covid 19.