На Южном Урале течёт одна из красивейших рек нашего региона. Своими живописными берегами Ай не уступает знаменитой Чусовой. Река интересна как многочисленными высокими скалами с пещерами, так и историческими достопримечательностями с интригующими легендами.
Как подмечено в путеводителе «Башкирия» (1971 г.), «название реки, короткое и звучное, напоминает возглас восхищения». Что же означает этот топоним с нежным, поэтичным звучанием? Есть несколько версий.
1. Лунная река
С башкирского языка слово «ай» переводится как «луна» (месяц). То есть Ай – «лунная река». В древности башкиры почитали это небесное светило. Кроме того, в некоторых тюркских языках слово «ай» получило переносное значение «красавица» («красивая, как луна»). С учётом живописности реки справедливость этой гипотезы нельзя исключать.
2. Племя айлинцев
Башкирский ученый-этнограф Р. Г. Кузеев допускал, что название реки произошло от этнического именования ай или айде (айле). Это племя, жившее в бассейне реки Ай, почитало луну и имело родовой знак (тамгу) в виде полумесяца. Айлинцы пришли на Урал в IX—XII веках из сырдарьинских и приаральских степей. В XVI—XVIII веках значительная часть айлинцев мигрировала в Зауралье и Западный Башкортостан. В середине XVIII века часть айлинских родов ушла дальше на восток.
3. След древних племён
Но есть и иные версии. Некоторые лингвисты не исключают, что название могло трансформироваться от другого слова. Тем более на Южном Урале есть река со сходным названием – Уй. Слово «ай» находит соответствия в финно-угорских словах «ой», «оя», «уй» — «ручей», «ложбина» «долина», могло быть принесено древними племенами, пришедшими сюда с других территорий. Кстати, небольшие речки с названием Ай есть и в нескольких других регионах России, например: в республике Коми, Якутии, Красноярском крае, Сахалине.
4. Райская река
Есть и ещё одна трактовка – шуточная, современная. На знаках на автомобильных мостах река подписана как «р. Ай». Туристы объединили и получилось «рАй». В наши дни река Ай за счёт своих красот действительно стала настоящим раем для туристов – каждое лето по ней сплавляются тысячи людей, а потом с теплотой вспоминают эти уголки Южного Урала.
Подводя итог, обычно происхождение названия реки Ай связывают с «луной» или с племенем айлинцев. Ранее я писал на канале про 7 самых красивых скал реки Ай, про её главную визитную карточку и самую опасную скалу при сплаве барок, а также о ныне ушедшей под воду самой длинной пещере этой реки. Благодарю за внимание! Ваш Павел Распопов.
