Дворец, построенный между 1406 и 1420 годами императором Мин Юнлэ, стал поистине титаническим по своему размаху проектом.
14 лет трудолюбивой работы миллиона рабочих представили крупнейший комплекс древней императорской архитектуры, площадью 72 гектара.
Деревянное зодчество древнего Китая, украшенное желтой глазурованной черепичной крышей и голубовато-белым мраморным основанием.
Окруженный 52-метровым рвом и городской стеной в которой прорезаны усиленно охраняемые ворота по всем направлениям (север, юг, запад, восток), дворцовый комплекс состоящий более чем из 900 зданий стал уединенным домом для двух династий императоров Мин и Цин, пока Республика не свергла последнего из них в 1911 году.
После постройки, 24 императора династий Мин и Цин беспорядочно и бессистемно правили Китаем из-за стен Запретного города; управляя страной сводом правил, протоколов и суеверий, пока революция не смела их всех всего столетие назад
Вход в Запретный город
В имперские времена наказание за непрошенный вход было очень суровым, вплоть до лишения жизни
Хотя простые смертные даже близко не подошли бы к Имперскому городу без лишней необходимости, его дополнительно опоясывает еще одна череда неприступных стен с усиленно охраняемыми четырьмя воротами, включая Врата Небесного Мира, на которых сегодня висит портрет Мао.
В наши дни туристы входят через Меридианные ворота - это массивный U-образный портал, когда-то предназначенный только для императора.
Гонги и колокола звучали прибытию и убытию императора из Города, Император также проводил обозрение своих армий от Меридианных ворот, выносил приговор пленным, объявлял новогодний календарь и следил за поркой провинившихся министров.
Императорский сад
В северной части Запретного города находится Императорский сад. 7000 кв.м прекрасного ландшафта, включая пешеходные дорожки, павильоны и древние кипарисы.
В его центре - Двусторонний Зал Императорского Мира. Рядом находится Ложа духовного совершенствования, где британский наставник сэр Реджинальд Джонстон давал уроки английского «последнему императору» Пуи, отрекшемуся от престола в 1925 году.
Галерея сокровищ
На северо-восточном краю комплекса находится то, что кажется миниатюрным Запретным городом. Это Дворец безмятежного долголетия, построенный примерно в 1771 году для выхода на пенсию цинского императора Цяньлуна, в который он так и не въехал.
Сегодня здесь находится Галерея сокровищ , одна из самых важных коллекций дворцовых декоративных предметов, которые изготавливаются из золота, серебра, нефрита, изумрудов, жемчуга и других драгоценных и полудрагоценных камней.
Современная история
В 2020 году Запретному городу исполняется 600 лет и впервые открылся для посещения широкой публики в 1925 году, всего через год, как Пуий отрекся от престола и "последний император Китая" был выселен за стены Запретного города.
Эта цитадель в самом центре Пекина является крупнейшей и лучше всего сохранившейся коллекцией древних зданий в Китае и с комфортом принимает 16 миллионов посетителей в год.
