Долгожданный приквел об истории "Голодных игр" Сьюзен Коллинз ценители молодежных антиутопий ждали не один год, ведь многие вопросы оставались открытыми. Как Президент Сноу пришел к власти? Почему пал 13 дистрикт? Кто был ранее организатором Игр и как они проходили? Любителям деталей стоит набраться терпения, ведь в книге "Баллада о змеях и певчих птицах" раскроются многие тайны.
Перед нами восемнадцатилетний Кориолан Сноу, амбициозный юноша из обедневшей, но очень уважаемой семьи в Капитолии. Он, как и его однокурсники, получает возможность стать ментором одного из участников десятых Голодных Игр, что для него становится шансом прибить себе путь наверх. Во многом его поведение типично для героев романов 19 века ("Красное и черное"Стендаля", "Утраченные иллюзии" Бальзака", "Княгиня Лиговская" Лермонтова): юноша с не сами низкими личными качествами попадает в различные испытания, пытаясь сохранить себя, при этом стараясь еще и занять достойное место в обществе. Финал нам известен: без жертв не обойдется в любом случае. Каких? Ну тут уж кому как повезёт.
Немного тяжелый слог Коллинз с затянутыми отступлениями уже стал привычен после чтения её первых романов. Но, как фанат подробно освещения "кто, где, с кем" могу отметить, что все детали уместны.
Персонажи романа, в отличии от трилогии "Голодных игр" более разноплановые, им хочется переживать (ну кроме, разве что, главного злодея/злодейки), а порой и остановить от того самого шага, после которого не остается ничего, кроме системы.
Самое страшное то, что эта система совершенствуется, искусство устрашения и смирения оттачивается и облекается к началу "Голодных игр" в такую яркую обертку, что мерзкий вкус уже не так ощущаем. И здесь важно помнить о том, что умеренное зло - всё равно зло. Впрочем, в отношении добра полумеры тоже не всегда работают.
Моя оценка - 8 из 10. Крепкая, продуманная история с легким налетом юношеского максимализма. Интересно было бы увидеть экранизацию. А вам?