Казалось бы, ситуация разрешилась сама собой- у мужчины новая любовь, муж, наоборот, напрягся и стал более активным- можно про все забыть и жить дальше. Но эти новые отношения что-то изменили в ней самой.
Она всегда была человеком долга и порядка. Дом, дети, семейные обязанности заполняли ее жизнь, и она гордилась тем, что хорошо со всем справляется. А сейчас, впервые в жизни, она думала о себе, о несбывшихся мечтах, о любви, какой она никогда не чувствовала к мужу, о дальних странах и приключениях. Она сказала мужу, что их прежняя жизнь перестала ее устраивать, но она пока не знает, что будет делать дальше. Что он свободен и, если хочет, она даст ему развод без проблем. Сказала и о том, что был другой мужчина, но что дело не в нем.
Дело как будто бы действительно было не в нем. Обида за то, что он предпочел ей другую была сильной, и она дала себе слово, что никогда не сделает первый шаг к примирению. Но она продолжала скучать по нему, и ей казалось, что она никогда так не скучала по другому человеку. Прошло уже два месяца, как они не разговаривали. И тут она написал ей. Начал буднично: как у тебя дела, как дети, все ли в порядке? А потом признался, что очень скучает, что те, другие, отношения были ошибкой. Она не хотела его слушать, точнее, не хотела снова попадать в замкнутый круг, хорошего выхода из которого не было. Но он говорил именно те слова, которые она хотела услышать: нет никого важнее ее, это все-таки была настоящая любовь, а не временное помешательство.
Они встретились, и все закрутилось снова. Она уже не спешила делать решительные шаги, торопить мужа с разводом или чего-то требовать от любовника. Ей хотелось самой понять, как же поступить, чтобы было правильно. Идея о тайном романе, который закончится ничем, была ей противна. Уныние и неловкие попытки угодить со стороны мужа- тоже, хотя ей было жалко его и совестно, он потерял всю привлекательность в ее глазах. И надо было как-то все объяснить детям- они, хоть и взрослые, были еще очень молодыми и могли отреагировать по-разному.
Она спросила мужчину: ты готов полностью быть со мной: вместе жить, забыть про всех других женщин, принять моих детей? Он ответил положительно. Однако с жильем все было непросто. Он жил с мамой и бабушкой в доме, принадлежащем маме. В случае смерти мамы он бы унаследовал этот дом напополам с сестрой. Ну, а мама была еще не такая старая, то есть, технически у него своего жилья не было. В то же время, оставить маму с бабушкой одних он не мог- там постоянно требовались мужские руки, да и обе старые женщины манипулировали им: иногда притворялись беспомощным, а иногда жестко напоминали ему, что он в доме не хозяин.
У мамы, похоже, был в голове свой план на будущее сына, и это план не включал замужнюю женщину, сбежавшую от мужа. Ведь развод она так и не оформила. Зато та, другая, за время их короткого романа успела навести мосты к маме и бабушке и продолжала их навещать и переписываться с ними. У нее в случае развода оставался свой дом, а не маленькая квартира, которую еще надо делить. Мама несколько раз презрительно высказалась в том смысле, что вот, вертихвостка без кола и двора- не вариант для ее сына. И что не любит она его, и что пытается пристроится к их собственности. Он вроде бы не сильно брал маму в голову, но бывать в том доме было неприятно- и мама, и бабушка очень заметно прислушивались к разговорам и не скрывали своего отношения. Не могло быть и речи о том, что туда могли бы приезжать ее дети.
Постепенно менялось поведение мужчины. Как будто тот завод, который дала ему любовь, закончился, и он постепенно соскальзывал обратно в безразличие. Он снова стал выпивать, пока только пиво, но бывало, что все выходные проходили за выпивкой. Когда она просила, он помогал ей, но уже не был тем заботливым кавалером, как в начале отношений. И ее дети начали настойчиво требовать, чтобы она привела дела в порядок: развод, так развод, но не бесконечное вот это вот. Они были готовы ее поддержать, но она должна сама решить, что будет дальше.