Эльбрус – высочайшая вершина России. Она находится на Северном Кавказе, где проходит граница между Кабардино-Балкарией и Карачаево-Черкесией. Ближайшие крупные города – Минеральные воды, Нальчик, Пятигорск. Эльбрус считается эталоном природной красоты и символом здорового образа жизни. Недавно легендарная вершина стала лауреатом конкурса «7 чудес России».льбрус на юге вставал белою громадой, замыкая цепь льдистых вершин, между которых уж бродили волокнистые облака, набежавшие с востока.
Со стороны Эльбрус напоминает двугорбого верблюда, поскольку имеет сразу две вершины. Одна выше другой всего на два десятка метров. Западная достигает высоты 5642 м. Восточная чуть ниже – 5621 м. Издалека создается впечатление, что они расположены совсем рядом друг с другом. На самом деле между ними почти полтора километра. Разделяет вершины, так называемая, седловина Эльбруса. Крутизна скал в среднем составляет 350.
Существует почетный мировой рейтинг, который назвали «Семь вершин». В него входят высочайшие горы с шести частей света. В Европе лидирует Эльбрус. Второе место занимает Монблан. Он отстает от своего кавказского конкурента на целых 832 м! Нюанс в том, что имеется несколько методик определения границы между Европой и Азией. Эльбрус считается «европейцем» в том случае, если ее проводят по Большому Кавказскому хребту. Из-за неопределенности в рейтинг включили обе вершины – Эльбрус и Монблан.
С геологической точки зрения Эльбрус - типичный стратовулкан, для которых характерна коническая форма. Его толща состоит из слоев застывшей лавы и вулканического пепла. Три миллиона лет назад в этих местах царил настоящий ад. В общей сложности Эльбрус извергался почти 250 тысяч лет! Глядя сегодня на мирную вершину, в это трудно поверить. Последний всплеск вулканической активности произошел около 80 тысяч лет назад. По человеческим меркам – срок огромный, а по геологическим – мгновение. Некоторые ученые считают, что вулкан еще ожидает всплеск активности.
У ПРИРОДЫ НЕТ ПЛОХОЙ ПОГОДЫ
Для Приэльбрусья характерна резкая смена погоды. В среднем циклы длятся около недели. Хорошая погода сменяется непогодой, потом снова воцаряется идиллия. В первой половине лета частыми гостями являются дожди. На высоте до 2000 м максимальная температура может достигать +35. Средняя температура значительно ниже. С высотой она еще понижается. Однако этого хватает, чтобы слегка растопить ледники. Именно они дают начало таким крупным рекам как Кубань, Малка и Баксан.
Осень в горах наступает во второй половине августа, а зима на высоте более 2000 м может прийти уже в октябре. Средняя январская температура составляет -12, но с высотой резко падает. Из-за этого Эльбрус называют «Малой Антарктидой». Через каждые 200 м подъема температура уменьшается на один градус. Зимой на вершине лютует мороз. Температура может понизиться до -40, а скорость ветра, наоборот, увеличиться до 40 м/сек! Такие жесткие условия царят на высоте более 4000 м.
Больше всего снега выпадает на южных склонах. В меньшей степени заснежена северная сторона. Средняя толщина снежного покрова составляет 0,8 метра. Начало весны в горах приходится на первую половину мая. В этот период на высоте до 3000 м снег активно тает и сходит вниз в виде мокрых лавин. Круглый год опасность представляет яркое солнце. Чтобы спастись от передозировки ультрафиолета, необходимо иметь защитный крем и темные очки.
Климатические условия определяют специфику фауны и флоры Приэльбрусья. В горах обитают кавказские туры, серны, косули. У подножия водятся кабаны. Если повезет, на склонах можно встретить яков. Их пытались разводить искусственно, но эксперимент не увенчался успехом. В лесах водятся лоси, шакалы, волки, лисы. Пояс альпийских лугов облюбовали кавказский тетерев, горная индейка, каменная куропатка, а также пернатые хищники – черный гриф, ягнятник, беркут и другие. Стоит опасаться гадюк, хотя горцы утверждают, что встреча с ней – к счастью!
ПОЧЕМУ ЭЛЬБРУС?
Названия дают люди, поэтому Эльбрус после дня рождения долгое время оставался безымянным. С появлением людей гора получила сразу несколько имен. Это связано с тем, что их придумывали представители разных племен, которые не имели письменности и не общались между собой. Кабардино-балкарцы называли ее «Минги тау» - «Вечная гора». На кумыкском ее имя звучало как «Асхар-тау» - «Снежная гора асов». Адыгейцы величали «Къусхьэмаху» - «Гора, приносящая счастье».
По официальной версии слово «Эльбрус» произошло от персидского «аль-борджи», что значит «вздымающийся». По крайней мере, на территории современного Ирана имеется гора, которую называют Эльбурс. В осетинском языке есть слово «алборс» - высокая гора. Грузины «снежную гриву» называют «ялбузом». По всей видимости, со временем названия слились и трансформировались. Так появился «среднеарифметический» Эльбрус.
Как и с любым культовым местом, с Эльбрусом связано немало легенд. Некоторые из них объясняют наличие двух вершин. Считается, например, что своим появлением они обязаны Ною, который во время Всемирного потопа задел своим ковчегом вершину и расколол ее надвое. Для починки поврежденного корабля он попытался пристать к горе, но не смог этого сделать. Тогда Ной проклял ее, пожелав вечной зимы. С тех пор две вершины Эльбруса всегда покрыты льдом и снегом.
