НАСА сертифицирует экипаж SpaceX Dragon для полетов астронавтов, дает "добро" на запуск 14 ноября.
Следующий полет астронавта SpaceX для NASA - "go" для запуска в эти выходные, объявили официальные лица агентства во вторник (10 ноября), а затем последовала новость о том, что SpaceX была сертифицирована для регулярных полетов на Международную космическую станцию и обратно.
NASA и SpaceX завершили критический обзор готовности к полету (FRR) для миссии Crew-1 во вторник днем, поставив ракету Falcon 9 компании и космический корабль Crew Dragon на путь запуска четырех астронавтов на Международную космическую станцию в субботу (14 ноября). Полет запланирован на 7:49 вечера по восточному времени (0049 GMT воскресенье, 15 ноября) из Космического центра Кеннеди НАСА во Флориде, если позволит погода.
После FRR НАСА завершило подписание Плана сертификации человеческого рейтинга для транспортной системы экипажа SpaceX, которая включает экипаж Dragon, Falcon 9 и связанные с ними наземные системы. Это означает, что SpaceX теперь сертифицирована для регулярного запуска астронавтов на МКС и обратно для NASA. Crew Dragon станет первым сертифицированным НАСА космическим кораблем с экипажем, запущенным с момента окончания программы space shuttle в 2011 году.
"Это большой день", - сказала руководитель полетов человека в космос НАСА Кэти Людерс на пресс-конференции после FRR. - Но следующие несколько дней тоже будут большими днями, и нам придется тщательно подготовиться к полету. Этот тщательный разбор сегодня и всеобщее одобрение движения вперед были отличным первым шагом к полету."
Crew-1 станет не только первой миссией по запуску астронавтов на сертифицированном НАСА коммерческом космическом корабле; это также первый раз, когда Федеральное авиационное управление (FAA) выдало лицензию на запуск для полета в космос с экипажем.
"Поэтому мы в FAA с нетерпением ждем этого исторического события", - сказал на пресс-конференции исполняющий обязанности директора FAA по оперативной безопасности Рэнди Репчек. - Мы лицензировали суборбитальные запуски с экипажем, но не орбитальные запуски, и уж точно не с НАСА."
Запуск на борт корабля экипажа Dragon будут осуществлять астронавты НАСА Виктор Гловер, Майк Хопкинс и Шеннон Уокер, а также астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Соити Ногучи. Экипаж из четырех человек проведет около 8,5 часов в полете на Международную космическую станцию (МКС), где они проведут следующие шесть месяцев в составе экипажа 64-й экспедиции.
Хотя миссия Crew-1 станет первым оперативным полетом космического корабля SpaceX Crew Dragon, это не первый раз, когда астронавты летают на экипаже Dragon. Первыми пассажирами экипажа Dragon стали астронавты НАСА Боб Бенкен и Дуг Херли, которые провели около двух месяцев на МКС в начале этого года в рамках испытательного полета экипажа Dragon Demo-2.
Начиная с миссии "Crew-1", экипаж SpaceX Dragon будет регулярно совершать полеты на МКС и обратно, обеспечивая альтернативу российскому космическому кораблю "Союз", который перевозил астронавтов НАСА в течение последнего десятилетия.
"В течение следующих 15 месяцев мы будем выполнять семь миссий экипажа и грузового Dragon для НАСА. Это означает, что, начиная с Сrew-1, на орбите будет постоянно присутствовать SpaceX Dragons",-сказал Бенджи Рид, старший директор по человеческим космическим полетам в SpaceX, на пресс-конференции после FRR. - И начиная с грузовой миссии CRS-21, каждый раз, когда мы запускаем "дракона", в космосе будут находиться два "дракона" одновременно в течение длительного времени."