Прежде считалось, что разница между людьми и животными состоит в том, что люди пользуются инструментами, а животными - нет. В настоящее время известно, что то не так. По меньшей мере, человекообразные обезьяны в состоянии использовать отдельные предметы в качестве орудий труда.
В одном известном эксперименте, чтобы добраться до бананов, которые подвесили довольно высоко, шимпанзе построили и ящиков некое подобие лестницы. Но и в естественных природных условиях многие животные применяют орудия труда.
Так, обезьяны используют маленькие си, с помощью которых достают термитов и их убежищ. Эти ветки должны иметь совершенно определенные размеры и форму. Случайное ковыряние в силище термитов было бы бесполезным.
Дятел, извлекающий насекомых из коры деревьев, использует колючки. Вообще животные могут добыть многие продукты питания только после того, как они освободит их от оболочки.
Морские гадюки бьют камнями моллюсков с высоких мест, сразу же раскалывая их раковины.
Многие птицы разбирают на камнях раковины улиток и яйца или сбрасывают жертвы с большой высоты на землю. Коршуны переносят кости по воздуху, чтобы разбить их с высоты о скалу и добраться до костного мозга.
- Предположительно так же они поступают и с черепахами. Греческий поэт, сочинитель трагедии Эсхил, говорят, был убит черепахой, которую коршун сбросил с большой высоты. И если все случилось именно так, то это настоящая трагедия.
Рак пальмовый вор, напротив, имеет все необходимые инструменты при себе. Он набирается на пальму и откусывает своими сильными клешнями кокосовые орехи. После удара о землю скорлупа раскрывается значительно легче.