В конце 1970-х был сторонником урегулирования отношений с Москвой. В последнее десятилетие новоизбранный президент США Джо Байден настаивал на гораздо более жесткой линии в отношении России.
Будущий глава Белого дома за свою почти 50-летнюю карьеру много раз бывал в Советском Союзе и России.
Летом 1979 года он был членом делегации Сената США, которая вела переговоры с Советским Союзом об ограничении стратегических вооружений.
В результате многочисленных переговоров было подписано соглашение ОСВ-2. В то время Байден возглавлял подкомитет Сената по европейским делам.
"В 1979 году президент Картер попросил меня возглавить делегацию сенаторов, ставивших под сомнение соглашение ОСВ-2. Я был ее решительным сторонником. В Кремле мы сели за стол переговоров с Леонидом Брежневым. Слева у меня был министр обороны (Дмитрий) Устинов, справа глава Совета министров (Алексей) Косыгин. Тогда было совсем другое время. Брежнев был хуже, чем мы думали. Через некоторое время он извинился и передал слово Косыгину. И он сказал нам: «Прежде чем мы начнем, сенатор, позвольте нам согласиться с тем, что мы вам не доверяем, а вы не доверяете нам». И у обеих сторон для этого есть веские причины », - напомнил Байден в марте 2011 года во время встречи со студентами МГУ.
В 2001 году Джо Байден был назначен главой сенатской комиссии по международным делам.
Выступая на слушаниях по статусу национальных меньшинств в России и ситуации в Чечне, он сказал: "После распада Советского Союза многое изменилось, но я считаю, что важность двусторонних связей сохраняется ".
При президенте Бараке Обаме в феврале 2009 года во время конференции по безопасности в Мюнхене Байден говорил об опасном сдвиге в отношениях Россия-НАТО.
Через месяц возобновление взаимного диалога подтвердили в Женеве министр иностранных дел США Хиллари Клинтон и министр иностранных дел России Сергей Лавров.
Критика Крыма
Однако в последние годы новоизбранный президент США не щадил критики в адрес России.
После российской аннексии Крыма он начал призывать к жестким санкциям против Москвы.
«В 21 веке мы не можем позволить странам принудительно перекроить границы. Это основные правила. Позвольте мне внести ясность: США не признают и никогда не признают попытки России аннексировать Крым. Этому нет оправдания », - заявил он в украинском парламенте в декабре 2015 года.
Два года спустя на Всемирном экономическом форуме в Давосе Байден обвинил Россию во вмешательстве в президентские выборы в США.
В интервью CBS в октябре 2020 года будущий глава Белого дома назвал Россию «самой большой угрозой безопасности его страны».