Спустя полгода всяческого изучения, мониторинга и составления подробных планов мы отправились на Шри-Ланку, первый раз самостоятельно на такое дальнее расстояние.
Начало поездки слегка потрепало нам нервы, когда рейс Москва-Шарджа, откуда в течение часа должен был вылететь стыковочный рейс Шарджа – Коломбо, задержали на 3 часа. Сказать, что 4 часа в полете прошли в нервной (и полетной, моей любимой😣!) тряске – не сказать ничего.
Благо то ли все рейсы в тот день задержали, то ли договоренность была, а может попросили по звонку, но нужный рейс нас ждал. Правда мы еще никогда так не бежали извилистыми коридорами, подгоняемые воплями «быстрее» и «сюда!»😆 Вторая часть полета прошла уже просто в легкой, но постоянной турбулентной тряске, но без нервов.
В своей поездке мы запланировали несколько дней провести в столице – Коломбо, а затем отправиться на побережье с мелкими волнами (умение плавать так и не пришло ко мне😅) – Унаватуне.
Первое ощущение при выходе из аэропорта в 6 часов утра – мы в бане!🥵 Азия всегда славилась повышенной влажностью, но все же в марте отдых нужно выбирать тщательнее: раннехоньким утром за пару минут мы были насквозь мокрые. В таком состоянии и прошли дни в Коломбо, к счастью, у океана стало попрохладнее🌊…
Добраться до хостела, выбранного на эти несколько дней в столице, оказалось настоящим квестом😱 Доехав с двумя пересадками в центр, и пару раз обойдя по карте квартал (грохоча багажом по асфальту🧳😆), мы отчаялись и взяли тук-тук в надежде поскорее найти нужное жилье и ДУШ! Не тут-то было! Уверенно покивав головой, водитель помчал нас в неведомую даль🤣🛺 И это еще нужно представить себе картину: трое в лодке… ээммм, в тук-туке, с тремя же чемоданами, свисающими гроздьями с коленок!! Не вдаваясь в подробности, сколько всего мы увидели, прокатившись в обе стороны по главным проспектам, ибо оказалось, что хостела он все же не знает, спустя час (после многочисленных консультаций с товарищами по таксованию), мы вернулись в первоначальный переулок. И тук-тукер с крайне недовольным лицом, получив впрочем, больше, чем договаривались (пожалели дяденьку), ткнул пальцем в сторону неприметного здания в саду и умчался восвояси.
Хостел оказался своеобразным бюджетным местом, главным плюсом которого стало расположение, ведь посмотреть в столице есть на что, а расстояния не маленькие. Но главное, были кровати, стул, общий душ и… небольшое окошко, зашторенное, но не застекленное. Что особо радовало в 5 часов утра, когда невидимая птичка орала крайне дурным и громким голосом🐦.
Сил в этот день уже ни на что не было, учитывая, как, сколько и с какими нервами мы добирались, но в нашей компании я никогда не даю расслабиться😇. Тем более, что по моим планам увидеть предстояло целую кучу мест. Посему, приняв душ, мы потащились в ближайшие пункты моей карты, захватив берег океана! Честно говоря, нас хватило на пару часов, так как гулять с ощущением анабиоза не очень приятно🤪😪
Следующие пару дней прошли в потном – иначе не скажешь – галопе! Коломбо шумноватый и крупный город, и если на пару достопримечательностей и парков, и порт с музеем нас еще хватило, позже мы сдались и нашли еще одного тук-тукера, который повозил нас по всем нужным оставшимся местам. К нашей радости, попутно рассказывая различные факты и истории.
Конечно, удивительно, сколько всего сплелось в этой стране: и колониальный стиль, и азиатские мотивы. Буддистские пагоды, куда нужно заходить босиком.
И индуистские храмы, так искусно украшенные многочисленными каменными цветными фигурками, что можно час разглядывать отдельные сюжеты.
И еще мечети: одна особенно запомнилась своей необычной красно-белой расцветкой!
И как обычно, в таких городах понимаешь, что 2-3 дня это мало, а уж чтобы погрузиться в азиатский дзен, и месяца не хватило бы📅
Хотя это больше относится не к шумной столице, а к спокойным курортам, куда мы отправились на местном колоритном автобусе с личными небольшими вентиляторами вместо кондиционера.
Добравшись до Унаватуны мы также с трудом нашли свой хостел, который еще оказался стоящим прямо на проезжей части, поэтому каждый выход сопровождался небольшим риском для жизни🚙
Обстановка здесь была уже гораздо приятнее: личная ванная, нормальных размеров комната с личной антимоскитной сеткой и хорошей общей кухней на втором этаже.
Правда, был очень специфический запах, видимо, так они избавляются от плесени, но особенно на наше настроение он не повлиял. А вот что очень сильно!!😡 повлияло, так это океан. Добежав по жаре до пляжа, моей ярости не было конца и края, поскольку «маленькие» волны оказались просто огромными🌊!
Хотя Унаватуна поэтому и задирает ценник за свое жилье именно за "приемлемые" волны. Мне кажется, за все 11 дней отдыха в центре пляжа так никто и не плавал! Гневу не было предела😆
Правда потом мы нашли более-менее тихое место в одном конце пляжа, где частенько зависали в русской кафешке, ну и обнаружили абсолютно тихое место, отделенное естественным волнорезом из камней в другом конце пляжа – на минутку, в 1,5-2 км от первого места... Зато здесь было отличный вход в воду, хотя и не слишком просторно, а вот вода… это сказка! Моя любимая температура – около 30 градусов. Даже ночью можно было сидеть в ней по шею и представлять себя в ванной, даже вылезать не хотелось🛀😍
Основное время, особенно после спринта по Коломбо, мы проводили лениво.
К нашему восторгу здесь оказалась масса необычных и интересных животных. То огромный длиннющий варан под окном пройдет, а пару ног из-под ног в кусты убегал🦎 Кажется неторопливый и толстый, но как-то при нас его пугнула собака, и такой скорости я еще ни у кого не видела!
Один раз увидели в деревьях стаю обезьян и провели час, рассматривая в бинокль (хватило ума взять) их смешные мордочки, черные с белой бородищей🐒 Забавно смотреть за обыденной жизнью зверей не в зоопарке, а в живой природе. Одна обезьяна, по виду бабушка, долго и упорно выгрызала мякоть из кокоса, отгоняя любопытных родственников😁.
А как-то идя вечером из местной кафешки, увидели в темном небе огромную стаю, похожую на наших ворон. Вот только летели они тихо и крылья были очччччень странные👻 Оказалось, это летучие лисицы (или собаки). Ночью было не рассмотреть, но за соседним домом одна бедная особа погибла на линии электропередачи – ну и гадость мохнатая, скажу я вам🦇...
Кроме эстетических удовольствий были и гастрономические. Пили местное легкое, но приятное пиво: научились даже сдавать пустые бутылки по примеру местных😀 Один раз заказали рыбу в зеленом ароматном соусе с обязательным гарниром из риса. Повар не выдал тайну, из чего был приготовлен соус, но вкус и аромат до сих пор живет у меня в подсознании.
Попробовали лобстера, больше запачкались, конечно. Вообще, Азия – рай для любителей морепродуктов, и Шри-Ланка не исключение.
Конечно же, одним отдыхом и плаванием не обошлось😁 В один из дней мы сгоняли в Черепаший приют, где выхаживают больных и покалеченных лодками и катерами животных, а еще спасают черепашьи яйца и выпускают на волю черепашат (не застали к сожалению)🐢.
Посетили дикий пляж, пробираясь сквозь кусты и пугая отдыхающих в тени варанов. Пляж оказался не пустым, с такими же любителями дичи, но зато без огромных волн и очень красивым.
Были планы поехать на экскурсию по поиску китов, но судя по отзывам, это был не совсем сезон, а еще прочитав, что моряки бывают упорными и катают туристов до посинения при приличной качке, чтобы увидеть этих млекопитающих, засомневались в вестибулярном аппарате и не рискнули. Впрочем, сейчас жалею🐳☹…
Один день посвятили городку Галле, недалеко от Унаватуны. Так же, как и Коломбо, здесь намешался местный колорит и колониальный стиль, но гулять было приятно и интересно.
Обойдя по кругу центр города, полюбовались на живописные воды океана.
Любователей было пару десятков: все приехали в выходной постоять по щиколотку в воде😃
А потом неожиданно застали какой-то местный карнавал: видимо различные школы устроили шествие в честь какого-то праздника. У каждой школы были свои наряды, и выглядело очень красочно!
И, наверное, самым главным моментом нашего отдыха стало сафари😍! Мы взяли местную экскурсию и нашей небольшой компанией плюс водитель поехали в нацпарк Удавалаве 🏞. Конечно, это не африканское сафари с его большой пятеркой (на протяжении многих лет пока еще в планах и мечтах!), но и эта поездка оказалась просто незабываемой. На нашем пути, когда мы уже пересели в безопасный большой джип попались удивительные жители. Огромные слоны, поедающие листья с кустов! Правда, они были не очень рады нас видеть и чаще всего стояли обратной стороной лица или боком😁
Многочисленные пугливые и не очень серны – рыжие в белые пятнышки. Парочка ярких павлинов пару раз перебежала нам дорогу.
Обезьянки на деревьях, незаметные и не похожие на жителей Унаватуны.
Очень колоритными оказались буйволы, лежащие в грязных лужах – их витые внушительные рога сразу напомнили мультфильм Маугли, будто в детство окунулись!
Затем водитель привез нас на очень живописное озеро, где издалека мы увидели одинокого крокодила с раскрытым ртом и смешного марабу. Попалась стайка неизвестных птиц, пара попугайчиков, и кто-то грозный из семейства орлиных…
Самое интересное, что природа здесь, в этом нацпарке оказалась совсем не похожа на привычно-ланкийскую – местами даже Африка почудилась!
Под конец нас подвезли к большому озеру, где большинство жителей наслаждалось прохладной водой. Мы увидели семейство слонов со слонятами, пьющих воду и купающихся. Пару варанов, затаившихся в кустах, и стаю буйволов, где вожак внимательно следил, чтобы никто и близко не подошел.
Конечно, у нас была слабая надежда, что мы увидим самого главного жителя, которых на самом деле немного на Шри-Ланке, леопарда, но по рассказам гида, это удавалось мало кому. Например, одна семья из Швеции потратила на поиски несколько дней, хищный кот видимо пожалел их, измученных, показавшись внезапно в их последний заезд – сидящим на дереве 🐆.
На пути обратно нас «провожал» большой слон с пятнистыми ушами, бродящий вдоль проволоки, огораживающей парк от проезжей части – выпрашивал бананы.
После этой удивительной поездки, все оставшееся время мы просто плескались в жарком океане и поедали фрукты.
Рискнули даже попробовать дуриан. Быстро принесли в ванную, быстро порезали и быстро стали пробовать. Странно, но особого страшного запаха не ощутили, возможно не успел «раскрыться»😆. Но когда ждешь, что сейчас будет гадость, еда совсем не доставляет удовольствия – с трудом доев по кусочку, сходили на уличную мусорку.
Нужно сказать, что в этот раз мы не посетили самые известные и распиаренные места Шри-Ланки: чайные плантации, пик Адама, Сигирию (Львиную скалу) и т.д., но такое путешествие отняло бы много времени и сил, поэтому в этот раз обошлось без них, благо впечатлений и так оказалось выше ожидаемого👍!
