В 2008 году , после съемок фильма " Семь жизней", Уилл Смит исчез из кинематографа. Дабы заняться карьерой своего сына, как сейчас принято считать, подобным поворотом Смит уничтожил себя как суперзвезду.
На большие экраны Смит вернулся только в 2012 году. Да и то, он просто не смог отказаться от сумасшедших денег которые ему пообещала студия "Sony" за третью часть "Люди в черном". Благодаря большим процентам Уилл Смит получил за этот фильм более 100 млн $. Он провел фокус, который ранее с кинокомпанией "Paramount" провернул Том Круз, но если из-за старания Круза, третья "Миссия невыполнима" провалилась в прокате, то "Люди в черном 3" смогли отбиться, хотя студия "Sony" смогла заработать только на большой чупа чупс. Из-за этого четвертая часть серии вышла без участия Уилла Смита и выдала нам "Люди в черном ИНТЕРНЭШНЛ", которые оказались никому не нужны и в прокате прошли весьма посредственно.
Свои 6 лет, Уилл Смит тратил на своего талантливого, по его мнению, сына. В 2010 году его труды в этом направлении увенчались успехом. "Карате пацан" при своем небольшом бюджете, собрал 350 млн $, а Джейдон Смит получил свой гонорар 3 млн $, что конечно весьма забавно.
После этого Уилл стал искать сценарий какого-нибудь сурового фильма, где потенциал сына сможет раскрыться на 100%. Фильмом этим стал "После нашей эры".
Первоначальный сценарием фильма был совершенно другим. В нем не было никакой фантастики, а действия происходило в наши дни. Речь в нем шла об отце с сыном, которые отправлялись в поход. В дали от цивилизации, "Папа в нескольких местах ломался" и сыну приходилось через горы, леса и реки идти за помощью. Попутно отбиваясь от преследователя в лице медведя-убийцы. Уиллу Смиту очень идея понравилась, но кино не предполагало какого-то большого бюджета и не претендовало на лавры блокбастера. А это уже Смита не устраивало и потому он подключил к работе над сценарием Марко Болла, которые должны были перенести все это в далекое будущее.
Были попытки превратить "После нашей эры" во франшизу. Для фильма известными авторами была подготовлена история, рассказывающая о мире, в котором жили люди и об их желании покинуть Землю. Так же Смит заказал несколько романов, действие которых происходит во вселенной фильма. Обычно Уилл Смит не афиширует свои отношения с сайентологической церковью, как это делают известные личности, но при работе над фильмом он все же не удержался и помощь в создании вселенной фильма ему оказывали известные сайентологии. Из-за чего позднее фильм все будут сравнивать с провалом " Поле битвы Земля" от Джона Траволта.
За актерскую игру Джейдона Смита ответственность полностью несет Уилл Смит. К Джейдену он никого не подпускал и работал с ним всегда один на один. Все экшен эпизоды, которые за время съемок несколько раз пересматривались тоже придумал Уилл Смит. Именно из-за него съемки фильма затянулись на лишний месяц. Что привело к увеличению бюджета на 10 млн $.
Пробный вариант, который показали тестовой группе сразу же был отвергнут, им было не интересно и они засыпали в своих креслах. Ибо лента шла аж 2,5 часа. Студия настояла на сокращение хронометража, из-за чего фильм стал короче на целый час. А некоторые актеры исчезли из фильма.
Катастрова с фильмом случилась в первый его показ. За первые дни лента освоила лишь 27 млн $. По фильму прошел шквал критики как от самих критиков, так и от зрителей всего мира. Все идеи касающейся второй части пришлось сразу же отменить. А Уиллу Смиту пришлось забыть как о франшизе, так и о карьере своего сына, которая на этом фильме и закончилась.