В Советском Союзе многие (но не все) часовые заводы выпускали продукцию для женщин. В отличие от аскетичных мужских моделей женские часы могли быть действительно красивыми.
«Звезда» и «Заря»
Женские наручные часы в СССР начали делать еще до войны. Раньше других этот формат освоил Третий государственный часовой завод, расположенный в Пензе. Благодаря закупленным во Франции технологическим линиям, деталям и механизмам завод (созданный, кстати, на базе местного велосипедного производства) в 1938-м представил свои первые часы – женские, марки «ЗиФ». Два года спустя «ЗиФ» переименовывают в «Звезду». А в 1949 году Пензенский часовой начинает производить только женские модели.
Выпуск «Звезды» наладили не только в Пензе, но также на мощностях Второго Часового в Москве, на производствах в Минске и в Угличе. Угличский часовой завод производил «Звезду» до 1959-го, а затем перешел на выпуск часов «Волга», тоже женских.
Тем временем на ПЧЗ вовсю расширяли линейку. Сначала разнообразили формы своих релизов, выпустив «Весну», первые в пензенском каталоге часы с круглым циферблатом. Затем, в начале 60-х, ПЧЗ поставил сразу два рекорда. Модель «Заря-5» с принципиально новым для завода механизмом малого калибра стала самыми плоскими женскими часами в СССР, а модель «Мечта» оказалась самой миниатюрной среди часов с центральной секундной стрелкой. Еще один рекорд был поставлен в 1968-м, когда ПЧЗ представил «Зарю-2014», часы с календарем мгновенного действия. Прежде ни один другой завод не выпускал женские часы с этой функцией. К тому времени (конец 60-х) женские часы в Советском Союзе производили многие заводы.
«Эра» и «Чайка»
Завод «Слава», он же Второй Московский часовой, как выше упоминалось, после войны взялся за выпуск пензенских «Зари» и «Звезды». Собственно производством этих часов 2 МЧЗ не занимался, а только собирал из присылаемых им деталей. Набив руку на сборке, москвичи в 1958 году «дебютировали» на рынке женских часов моделью «Эра». Эти часы выпускались почти 40 лет, до 1997 года, и несмотря на огрехи (низкая амплитуда) пользовались спросом.
Еще один завод, о котором шла речь выше, Угличский, после 1963 года всю свою продукцию стал обозначать маркой «Чайка». В Угличе производили и мужские, и женские часы. Качество и репутация угличской «Чайки» были достойными. Вот характеристики одной из женских моделей – под номером 1200 (информация из каталога 1980 года): «Механизм калибра 9 на 12 мм, высотой 3,3 мм, с балансовым регулятором, анкерным спуском, на 17 рубиновых камнях. Продолжительность хода от одной полной заводки пружины не менее 32 часов».
Минский «Луч»
Одним из главных производителей женских часов в позднем СССР был минский «Луч», тот самый, который начинал со сборки пензенских моделей. Путь к собственным разработкам был долгим: только через 10 лет после запуска завода в Минске начали делать свои часы – «Луч». Качество этих часов было высоким, они соответствовали первому классу точности. Бестселлером стала модель «Луч-1800»: из 1,2 миллиона часов, выпущенных на заводе в 1965-м, миллион штук приходился именно на «1800».
Минскую продукцию отличал классный дизайн, что неудивительно, так как на предприятии был отдел, отвечавший за разработку внешнего вида и циферблатов, и браслетов. Кроме того, в производстве использовались драгоценные камни, позолота и лаки разных цветов – ими покрывали циферблаты.
«Характерная черта часов для женщин – отсутствие строгой функциональности, так как большинство моделей часов способно украсить и дополнить деловой или нарядный туалет современной женщины», – сообщает каталог, изданный в 1974 году. Действительно, женские часы, производимые в Советском Союзе, в первую очередь были украшением, а затем уже функцией.