Какими они были – первые шаги заслуженных ныне мастеров автоспорта? Нелёгкими, но это не остановило наших спортсменов. С самого начала им пришлось преодолевать множество трудностей и преград, но команда нашла свой путь к победам. Началу великой команды посвящается этот пост.
Первые шаги
История легендарной спортивной команды началась в 1988-м. Отметим, что нынешнее своё название — «КАМАЗ-мастер» — она носит лишь с 1993 года, до этого это была просто заводская команда автогонщиков. Дебют двух экипажей на серийных бортовых вездеходах КАМАЗ-4310 с индексом «С» – спортивный (за два месяца они были подготовлены в НТЦ) состоялся осенью 1988-го на ралли «Ельч» в Польше. Результат – второе и четвёртое место.
В мае следующего года камазовские спортсмены впервые побывали на африканском континенте – на ралли «Обжектив Сюд»: в соперничестве с машинами «Мерседес-Бенц», «МАН», «Рено», «Татра» и «Ивеко» экипажи КАМАЗов показали II и III результаты. Впервые на ралли «Париж – Триполи – Дакар» камазовцы участвовали в 1990-м, и первый «блин», как и водится, получился комом. Однако осенью того же года команда вновь заявляет о себе на египетском «Ралли Фараонов», её экипаж пришёл тогда шестым к финишу.
Путь на вершину Дакара
Все силы команды отданы подготовке к штурму вершины по имени «Дакар». Только начат тернистый звёздный путь – личный и командный. «Дакар-1991» был 13-м в своей истории. Для камазовцев, по признанию Фирдауса Кабирова (в экипаже № 509, завоевавшем серебро, он был штурманом, В. Гольцов – пилотом, Н. Страхов – механиком), он стал не просто счастливым, но «фантастическим». В абсолютном зачёте среди грузовиков – IIи III места, а среди трёхосников набережночелнинские грузовики и вовсе заняли весь пьедестал почёта.
Впервые в истории «Дакар» покорился россиянам, впервые в 1991 году мир назвал в числе триумфаторов гонки отечественные грузовики марки КАМАЗ. Команда фотографируется на Красной площади в Москве на фоне своих гоночных «болидов». Вот они, герои. Призёры – серебряные, но кто б усомнился? – бесспорно, первые. Все. Экипажи вновь выступали на серийных трёхосных КАМАЗах – совсем не гоночных моделях. «Мы были счастливы общей победой. И кубки были общими, и награждали одинаково, как первых, всех членов команды», – вспоминает об этом времени легендарный гонщик, ЗМС России, двукратный победитель «Дакара», обладатель Кубка мира, ныне замдиректора по развитию ПАО «КАМАЗ», почётный гражданин г. Набережные Челны Фирдаус Кабиров.
Основатель команды
Создателем, основателем легендарной команды «КАМАЗ-мастер» стал Семён Семёнович Якубов. Его камазовская карьера началась в 1976-м, когда он пришёл работать на завод двигателей, затем продолжилась на автомобильном. В 1987-м году он стал директором НТЦ. Тогда же родилась идея испытать продукцию завода на гонках, для чего была создана спортивная команда «КАМАЗа». Статус её руководителя Семён Якубов совмещал с амплуа штурмана, выступая в составе экипажа гоночного грузовика в экстремальных ралли-рейдах.
С 1995 года С. С. Якубов сосредоточился на работе с командой, и сохранял пост тим-менеджера до 2012 года. Под его руководством ковались триумфальные победы экипажей, разрабатывались новые конструкции грузовиков, совершенствовались технологии, формировался фирменный стиль. Кавалер многих орденов и медалей, лауреат Государственной премии РФ, пятикратный победитель ралли «Дакар», двукратный обладатель Кубка Мира, чемпион России, С. С. Якубов внёс огромный вклад в развитие и продвижение на мировой уровень отечественного автоспорта, воспитал целую плеяду гонщиков-асов.
В 2018 году команда «КАМАЗ-мастер» отметила своё 30-летие.
Команда камазовских гонщиков прибыла во Францию. Вот-вот стартует ралли «Париж – Дакар-1994». Экипажи выступают на автомобилях КАМАЗ-431010 и КАМАЗ-49250 с двигателем КАМАЗ V8 объёмом 11,8 л и мощностью 500 л.с. Увы, удача в тот раз улыбалась конкурентам. Однако уже через год три камазовских болида нового поколения вынесут своих «пассажиров» к победе на ралли «Париж – Москва – Пекин». А чуть позже, в начале 1996-го года, «КАМАЗ-мастер» впервые станет победителем легендарного ралли-марафона «Париж – Дакар».