В 480 г. до н. э. во время греко-персидских войн храмы афинского Акрополя были разрушены персами. Жители Афин дали клятву восстановить святыни после изгнания врагов.
В том же году греки победили персов, выиграв морское сражение в Сароническом заливе Эгейского моря у острова Саламин. Это была неожиданная победа, потому что флот персов намного превосходил греческую флотилию.
Так начался новый период в жизни греческого города Афины.
Перикл (494–429 г. до н. э.) – афинский государственный деятель, оратор и полководец решил сделать Афины политическим и культурным альянсом, заложить Афинскую империю. Новый Акрополь должен был стать символом власти Перикла.
В 447 г. до н. э. Перикл пригласил своего друга, знаменитого скульптора Фидия, руководить строительством комплекса храмов, превышающих размеры прежних. Строительство нового Акрополя началось на месте разрушенного персами храма Гекатомпедон на скалистом холме высотой 156 м с плоской вершиной размерами 300 м на 170 м.
В состав комплекса входит более 20 сооружений.
Основные сооружения, которые строились при Перикле были:
ПРОПИЛЕИ; ПАРФЕНОН; ХРАМ НИКИ АПТЕРОС;
ЭРЕХТЕЙОН; ТЕАТР ДИОНИСА.
Парадный вход на Акрополь — Пропилеи — был построен архитектором Мнесиклом в 437–432 гг. до н. э. Великолепное мраморное здание состояло из главного корпуса, имевшего снаружи колоннады дорического, а внутри ионического ордера, и двух пристроек — северной и южной.
Пропилеи – это лестница с воротами, расположенная на севере ансамбля.
Пройдя пропилеи, на территории Акрополя человек встречал бронзовую статую Афины Промахос, которая была установлена на главной улице Афинского Акрополя между Пропилеями и Парфеноном. Афина Промахос — одна из ранних работ Фидия, около 460 года до н. э. Вероятно, высокую бронзовую статую поставили среди руин после разрушения персами прежнего Акрополя.
Правой рукой она опиралась на копье, в левой держала щит, голову венчал шлем. Одета Афина была в двойную тунику, которая спадала прямыми правильными складками. Афина Промахос воплощала в себе военную мощь Древних Афин. Скульптура Афины возвышалась над всем Акрополем. Все путешественники, прибывающие в Афины с моря, видели отблески солнца от позолоченного наконечника её копья и гребня шлема. Легендарная статуя богини Афины Промахос работы Фидия, служившая маяком для кораблей, не сохранилась до наших дней.
Близ Пропилей стояла ещё одна бронзовая скульптура Афины Лемнии работы Фидия.
Афина Лемния изображала богиню, задумчиво смотрящую на снятый шлем, который она держала в руке. Не сохранилась, известна по копиям.
С юга, лицом к Пропилею располагался Парфенон, дворец богини Афины Паллады. Над строительством Парфенона трудились архитекторы Каллистрат и Иктин. Этот храм является наиболее совершенным сооружением в дорическом стиле. Парфенон построен из 46-ти колонн. Простые и строгие, без лишнего декора, эти колонны украшают Парфенон. Храм выполнен в стиле периптер: прямоугольное в плане сооружение, обрамлённое с четырёх сторон колоннадой.
Сквозь колонны был виден расположенный на стенах его целлы зофорный фриз (часть архитектурного ордера), изображавший шествие Великих Панафиней. Праздник «Великие Панафинеи» проходил раз в четыре года в честь Афины Паллады.
В создании этого рельефа, на котором были изображены около трёхсот человеческих фигур и двухсот лошадей, принимал участие Фидий. Движение изображённой процессии разворачивалось с правого угла западного фасада и шло налево, продолжаясь на северном фасаде. Лишь крайние правые фигуры на западной стене целлы были развернуты вправо, указывая, что фриз идёт и по южному фасаду. С восточной стороны действие заканчивалось фигурами пирующих богов.
С восточной стороны Парфенона располагался вход в храм, перед которым совершались жертвоприношения. Здесь на фронтоне было изображено рождение Афины из головы Зевса, а в метопах гигантомахия, показывавшая победу олимпийских богов над стихийными силами титанов.
Метопы (элементы фриза дорического ордера) были посвящены мифической истории Аттики: битве греков с амазонками, осадившими Афины. До нашего времени более-менее целыми дошли южные метопы со сценами кентавромахии. Каждая из них обладает законченной композицией, изображающей различные моменты борьбы, в которой побеждает то кентавр, то человек. Но, таким образом, все вместе метопы создают общую картину битвы. Над метопами работали разные, обладавшие различными почерками мастера.
В восточном зале Парфенона была установлена статуя Афины Парфенос, работы Фидия. Статуя богини Афины Парфенос стала эталоном изображения богини Афины Паллады. Скульптура сделана из слоновой кости, доспехи — из чистого золота. Богиня изображена во весь рост, одета в хитон до пят, её грудь покрывала эгида, на груди — голова Медузы из слоновой кости. Афина держала в одной руке копьё, а в другой — статую Ники, богини победы. В ногах лежит щит, а около копья — змея. На шлеме у Афины был сфинкс — эмблема божественного разума. Статуя, спустя много лет и бедствий, была вывезена в Константинополь и навсегда утеряна.
Завершал ансамбль храм Ники Аптерос – мощь греческого флота; он выходит на бухту Саламин, где греки одержали победу. Мраморный Храм Ники Аптерос (Бескрылой) был сооружён между 450 и 420 гг. до н. э. по проекту архитектора Калликрата. Это изысканная небольшая постройка представляла собой амфипростиль ионического ордера, имевший с фасадных сторон по четыре колонны. Колонны ионического ордера более нарядны и стройны. Средняя часть капители украшена волютами. Каждая колонна имеет своё основание. В колоннах дорического ордера (Парфенон) основание может отсутствовать. Храм Ники выполнен в амфипростиле, когда на обоих фасадах находится по четыре колонны в один ряд. Этот тип храма с двухсторонней ориентацией применялся нечасто. В Ансамбле Афинского Акрополя амфипростиль играет важную роль для организации общей композиции.
Конечной целью был все же не Парфенон, а Эрехтейон— священный дом царя Эрехтея. Это единственное место, где встречались божественная и мирская история.
Эрехтейон — храм, восхваляющий мифологическое прошлое города и греческих богов. Возможно, архитектором являлся Мнесикл, но достоверно этот факт не подтверждён. Храм выполнен в ионическом стиле; он имел два парадных входа: с севера и с востока – они обозначены портиками на ионических колоннах. Архитрав подпирают кариатиды – шесть мраморных женских фигур высотой 2,1 м каждая. Их оригиналы хранятся в музеях. Храм имеет ассиметричную планировку не только из-за неровностей земли, но и многообразия святилищ, соединённых в нём. Восточная часть посвящена богине Афине, западная — Посейдону. Могила царя Эрехтея находилась под северным портиком. У западного фасада храма можно увидеть могилу Кекропа, первого царя Аттики.
Строительство Акрополя продолжалось 20 лет. Здесь устраивали спортивные соревнования; пиршества; парад войск, жертвоприношения Афине, Посейдону, Зевсу; в храме Афины-Ники чтили память погибших.
Акрополь Перикла стал символом гражданской гордости Афин, а Парфенон — его короной.
Новый Парфенон должен был стать главным храмом на Земле, достойным богини Афины, шедевром геометрии и гармонии. Весь комплекс построили из белого мрамора. Мрамор – местный камень. Его белый цвет символизировал чистое общество. Мрамор добывали в 22 км от Акрополя. Десять мужчин в течение10 дней вынимали из породы 40-тонный блок. 180 тысяч тонн мрамора добыли для постройки Акрополя. Подгоняли тщательно каждый камень без извести и бетона. Зазор между камнями был менее 1/20 мм. Тёмные линии на мраморе — это пятна от бактерий, щелей нет. Стальные скобы скрепляли блоки. При строительстве достигнута небывалая и непревзойденная точность.
Архитекторы руководствовались кодами и принципами искусства геометрии.
Геометрия Акрополя — это торжество человеческого интеллекта. Акрополь свидетельствует о зрелости греческих математиков и ценности геометрии. Греков восхищала цифра √5 = 2,2360679! Они считали, что — это божественная пропорция для божественного здания.
Прямоугольник АСЕD имеет пропорции Парфенона — √5 : 1
Фасады — тяга к божественному. Греки построили фасад из 8 колон вместо 6-ти. Выбрана оптимальная позиция колонн. Применяли правило «Золотого сечения»
Использовано не только «золотое сечение», а ещё эффект оптического искажения. Совершенство колонн основано на несовершенстве. В здании Парфенона нет ни одной прямой линии: присутствуют искривления, выпуклость или наклон. Это называется оптическими изысками.
Иктин задействовал оптические иллюзии, чтобы с земли здание не казалось перекошенным. Оптические изыски вдыхают жизнь в здание. Разногласие между ожиданием и реальностью добавляет очарование, интригу. Совершенство через намеренное несовершенство.
Скульптурная ценность Акрополя — это полностью заслуга Фидия.
Среди построек Акрополя можно упомянуть Театр Диониса, расположенного на юго-восточном склоне. Он входит в число самых древних театров в мире. Театр был построен в V в. до н. э. и был изначально деревянным. Выступления в театре проходили дважды в год — во время Малых Дионисий и Великих Дионисий. Дионисии – это основные празднества в Древней Греции в честь бога Диониса.
Около 326—325 г. до н. э. театр был реконструирован: деревянная сцена и ряды сидений были заменены на мраморные. Каменные сиденья размещались в 67 рядов, достигая основания Акрополя. Театр уже вмещал до 17 тыс. зрителей, что в то время составляло около половины афинских граждан.
Ввиду огромных размеров театр был лишён кровельных перекрытий, и поэтому актёры, хор и зрители располагались под открытым небом, а сценическое действие происходило при естественном освещении.
Первый ряд состоял из 67 мраморных кресел для почётных зрителей. На них были высечены имена и должности владельцев. Выступ и кресло во втором ряду — ложа римского императора Адриана, поклонника греческой культуры. Здесь же выступал император Нерон.
Театр перестраивался и в римскую эпоху в I в. н. э., в том числе под цирковые и гладиаторские представления. Отсюда высокий бортик перед первым рядом. С художественной точки зрения лучшее в развалинах театра — скульптурный фриз времен императора Нерона с забавными сатирами.
В театре до сих пор сохранилась потрясающая акустика.
Все работы в Акрополе осуществлялись при одном правителе. Через 20 лет работы были приостановлены. В 434 г. до н. э. разгорелась война со Спартой. Акрополь не был достроен. Последовало спешное завершение работ. Пять лет спустя Перикл умер от чумы. В 404 г. до н. э. Спарта разгромила Афины.
Акрополь сохранили как памятник человеческого величия. Но с появлением христианства Парфенон превратился в церковь. Скульптуры обезобразили дабы истребить память о языческом прошлом. Далее город стал частью Османской империи. Появились мечеть, минареты, а статуи опять искалечили. Лица кариатид были сбиты. Султан использовал храм Эрехтейон под гарем.
В 1687 г. турки вступили в войну с Венецией. В мечети Парфенон устроили пороховой склад.
24 сентября венецианской генерал направил орудия: Парфенон был разрушен до основания, получив от полудня до заката 800 повреждений (артиллерийская атака). Пороховой склад взорвался. Потом - 200 лет мародёрства и небрежения
В 19 веке ожил интерес к Акрополю туристов аристократов. В 1851 британский посол якобы получил от турок разрешение на вывоз ценностей.
Ущерб наносили и археологи, и реставраторы. В 1902 году заменяли стальные скобы, а новые заржавели и повредили мрамор. Сейчас используют титановые скобы.
Кислотные дожди наносят непоправимый ущерб мрамору.
В 1865–1874 гг. в Афинах было построено здание музея Акрополя (арх. Панагис Калкос). Этот музей закрылся на ремонт 2018 году; открытие намечено на 2022 год. Новый музей Акрополя в Афинах открылся в 2009 году.
Греция намерена вернуть ценности Акрополя, вывезенные в другие страны.
В коллекциях Британского музея имеются фронтонные статуи и метопы афинского Парфенона, кариатида Эрехтейона, статуя Диониса и др. произведения искусства.
Во Франции имеются скульптуры Афинского Акрополя.