По первоначальному проекту «БТ-7» вообще планировался пойти в серийное производство с 76,2-мм короткоствольной пушкой. Но в тот момент на эту роль подходили только орудия «КТ-28» и «ПС-3». Пушка «ПС-3» затягивалась в производстве, поэтому остановились на первом варианте.
Первый опытный образец «БТ-7» под индексом «БТ-7А» собрали к 1-му мая, второй — к 7-му ноября 1934-го года (часто значимые образцы пытались показать непосредственно к таким праздничным датам). В нише эллипсообразной башни располагалась барабанная боеукладка на 18 снарядов и радиостанция.
В ходе испытаний было выяснено что с 76,2-мм пушкой боевое отделение оказалось тесноватым даже с уменьшенным боекомплектом. После этого решение о вооружении серийного БТ-7 склонилось в пользу базовой 45-мм пушки.
Работы по установке 76,2-мм пушки тогда приостановили, но вновь возобновили осенью 1934-го года. В то время испытывали артиллерийский «Т-26», и его более просторную башню с орудием «КТ-28» решили поместить на «БТ-7».
Эта цилиндрическая башня имела во лбу помимо выреза для установки орудия, имела 2 круглых отверстия для стрельбы из револьвера. Посадка и высадка командира и заряжающего производилась через люк в крыше башни. Для установки 76,2-мм орудия в башне усилили крышу и доработали башенный погон.
Первый опытный «БТ-7А (артиллерийский)» поступил на испытания к октябрю 1935-го года, где себя хорошо проявил — ходовые способности оказались почти на уровне обычного БТ-7 с 45-мм пушкой и обычной башней. За все испытания было произведено 197 выстрелов из 76-мм пушки.
Т.к. военные оценили новый танк положительно, поэтому БТ-7А с 31.08.1937 г. по 10.01.1938 г. выпустили серией в 155 танков из которых приняли только 132, потому что выпуск 76,2-мм пушек КТ-28 завершился.
В итоге выпуск этих артиллерийских танков затянулся. танки распихали партиями по несколько штук в разные военные округа, и при эксплуатации к октябрю 1941-го их количество сократилось всего до 10-ти единиц. Как они успели/не успели повоевать неизвестно.
Характеристики:
- Масса — 13,5 тонн
- экипаж — 3 человека
- размеры — 5,6 м (длина) * 2,2 м (ширина) * 2,4 м (высота)
- вооружение — 76-мм гаубица «КТ-28», два 7,62-мм пулемета
- боекомплект — 50 снарядов и 3339 патронов
- бронирование — 20-30 мм во лбу, 19 мм в бортах корпуса, 15 мм во лбу и бортах башни
- максимальная скорость — 86 км/ч (на колесах) или 62 км/ч (на гусеницах) по шоссе
- удельная мощность — 29,6 л.с. на тонну (двигатель, мощностью 400 л.с.)
- подвеска — кристи
- запас хода — 500 км (на колесах) или 250 км (на гусеницах) по шоссе.
А кроме того, на «БТ-7А» с этой увеличенной башней позже опробовали более длиноствольные 76,2-мм орудия, но об этом как-нибудь в другой статье :)