Зима ассоциируется у нас со снегом, праздниками и подарками, но в старые времена зиме радовались только те, кто сумел пережить особые ночи, когда демоны и духи выходили на охоту. По крайней мере жуткие зимние холода ассоциировались у людей со сверхъестественными страшными существами.
Морозко, Морозец, Студенец. Этот древний дух убивал всё живое , что могло стать на его пути. Одним ударом посоха он замораживал деревья и реки, при встрече человека, который не успел вернуться из лесу до наступления темноты. Морозко оставлял в живых лишь тех, кто относился к нему с почтением. Это поверье было распространено среди румын и славянских народов.
Крампус. Крампус является легендарной фигурой в фольклоре альпийского региона. Он одновременно и спутник и антипод Святого Николая. Рогатый, похожий на чёрта демон, приходит на Рождество к непослушным детям, избивает их розгами. Вместо подарков подкладывает куски угля, а самых ленивых забирает с собой в мешке. Поверье о Крампусе отсылает к тем временам, когда в самую страшную ночь, родители избавлялись от неугодных детей.
Йольский кот. Кот черного цвета размером с быка, живущий в горах Исландии, является питомцом великанши Гриллы. Кот, словно мышей, ловит непослушных и капризных детей, а также тех, кто не успел обзавестись шубой к святкам к 20 -му дню после Рождества. Тех, кто не успел приобрести шерстяную обновку, говорят, что он надел на себя йольского кота, то есть навлек на себя проблемы.
Муорри и Йоулупукки. Сегодня Йоулупукки выглядит как классический Санта в красной шубе и с белой бородой, но еще в начале XX века его изображали как антропоморфного козла, который не приносил, а лишь забирал подарки. Жена Йоулупукки Муорри, это её приход был предвестником лютых морозов.
Скади и Улль. Скандинавские легенды гласят, что пасынок Тора-Бог лучник Улль, вместе со своей женой- ледяной великаншей Скади раз в году возглавлял дикую охоту. Группа всадников со сворой собак, которые темной зимней ночью убивали случайных путников и тех, кого по той или иной причине выгнали из дома.
Улу Тойон. Глава злых духов Улу Тойон является покровителем якутских шаманов, часто изображается в виде ворона. Темными зимними ночами он пожирает души злых и завистливых людей. Создает медведей людоедов и долгие снежные бури, которые направляет против тех, кто причинил вред шаманам. И в тоже время по легенде тот же Улу Тойон передал людям огонь.
Юки Онна. Олицетворение снежной бури, красивая, но одновременно опасная. Почти прозрачная, словно лёд, девушка в белоснежной одежде с длинными черными волосами появляется в сумерках во время снегопадов и замораживает затерявшихся в снегах путников.
Вендиго. У индейцев англкинов группа коренных народов Северной Америки, существует поверье о духе людоеде Вендиго. По легенде Вендиго был индейцем, который начал постепенно терять человеческий облик из-за каннибализма и черной магии и в итоге превратился в худое очень высокое существо, которое приманивает жертву свистом или голосом близкого человека. Вендиго не может насытиться человеческой плотью, поэтому никогда не прекращает охоту. По мнению исследователей фольклора, подобным образом сложился из-за необъяснимых исчезновений людей зимой, а также фактов каннибализма в неурожайные годы.
Перхта. Зимняя ведьма которая посещает дома во время праздников. Существо всегда облачено в белые лохмотья, имеет единственную гусинную ногу и длинные черные волосы. В ночь на рождество Перхта приходит в гости к лентяям, а также к тем, кто не соблюдал запреты в пост. Вспарывает им животы, а затем набивает их холодными камнями. Чтобы задобрить ведьму достаточно было приготовить пельмени, кашу и рыбу. Перхта известна словенцам, чехам, швейцарцам, немцам и австрийцам.
