Позднейшие биографы долго не могли разобраться, был ли "Король" парикмахером. В конце-концов, большинство все же сошлось на том, что Болден постоянно вертелся возле квартальной парикмахерской, лишь потому, что там был единственный во всей округе телефон. Звоня по нему, он обговаривал детали будущих концертов…
Катин встряхнулся. "Черт возьми! - мысленно выругался он. - Нельзя сдаваться! Все дело в надвигающемся урагане… Если бы не вся эта суета и паника, что царят вокруг, я бы уже давно вышел на след и парня и его сестрицы".
Словно в подтверждение его слов в бар вошел человек…
Это был один из детективов, нанятых Катиным два дня назад.
- Вот что босс, - проговорил детектив, подсаживаясь к столику. - Я кое-что накопал, но больше этим делом я заниматься не могу… Честное слово, не понимаю, как вам удается сохранять такое спокойствие… Вам либо очень нужны эта ребятишки, либо…
Детектив посмотрел на кружку "Миссисипи Мад", стоявшую перед Катиным.
- Ну что ж вы… Не стесняйтесь. Вы хотите сказать, что я слишком пьян, чтобы осознавать грозящую мне опасность?..
Детектив предпочел уклонится от прямого ответа.
- Честное слово, босс, надвигается что-то ужасное. По радио сказали, что эта дамочка (он имел ввиду ураган Катрина) сметет город к чертовой бабушке… Местные ребятишки бегут от нее быстрее, чем от полиции… Те, кого вы разыскиваете - здесь. Братца видели. Он ходил с очень встревоженным видом по Апперлайн Стрит. Разговаривал о чем-то с сестрой, громко выяснял отношения. Затем видели сестру в обществе какого-то молодого негра. Тоже, по всему было видно, выясняли отношения. Потом этот братец заходил в бар и спрашивал, как связаться с местным отделением полиции. Ему сказали простой номер, но он неожиданно передумал и вышел…
"Андрей решил, что не стоит вовлекать в дело полицию!" - понял Катин. - "Заботится о репутации отца, - хорошо известен и здесь, в Америке".
- Больше ничего узнать не удалось…
- Когда братец намеревался обратиться полицию? - спросил детектива Катин.
- Буквально несколько часов назад, - не задумываясь ответил тот. - Братца и сестру приметили с самого начала - они громко разговаривали на незнакомом языке. Бармен решил - они поляки.
- Что за бар?..
- Это в Аптауне. Вот их визитка… - детектив протянул Катину маленькую карточку бара. - Только идти туда уже бесполезно… Если вы, конечно, хотите поговорить с барменом. Бар уже закрыт. И хозяева, должно быть, уже на приличном расстоянии от города. Они собирались в Хьюстон. Там у них родственники… Я тоже уезжаю… Надо спешить. И вам я советую немедленно заканчивать игру и сматывать удочки пока не поздно… Честное слово, босс, оставаться опасно!.. В городе уже расшалились криминалы!.. Чума надвигается!
- Получается, брат и сестра до сих пор не уехали, Андрей несколько часов назад собирался обратиться в полицию?
- Получается… Послушай, у меня нет больше времени. Ты что, не понимаешь: надо спешить… Я хотел бы получить, что мне причитается…
Прочитав на лице Катина некоторые колебания, частный детектив поспешил добавить:
- Не волнуйся, сведения подлинные. Я играю только в честную игру.
Катин достал из кармана свернутую в кружок и перехваченную резинкой пачку долларов, отсчитав несколько купюр, передал их детективу.
Тот торопливо засунул деньги в карман.
- Мой тебе совет, брось это дело. Чтобы там не происходило у этих братца и сестры, ты уже ничего не сможешь выяснить…
Детектив поднялся. Последние фразы договаривал, уже двигаясь к двери:
- Сейчас ты вряд ли сможешь их найти, даже если попытаешься пристегнуть к этому делу всю полицию Нового Орлеана. Кругом паника, страх - люди спешат спастись от приближающегося урагана. Даже полиции сейчас будет не до каких-то там брата с сестрой… Честное слово, парень, такое впечатление, что ты не смотришь новости… Сматывайся…