Выбрасывая очередную порцию мусора из нашего «мини-приюта», я услышал писк между прилавками. Подошёл ближе и увидел кошку с четырьмя котятами.
Апрель был холодным, каждый день срывался дождь, а помет находился в коробке на голом бетоне без какой-либо тёплой подстилки. Хотя нет, вру - на дне была постелена газета, уже мокрая от сырости. В общем, малышня оказалась не в самых лучших условиях.
В это время в подсобке Мура кормила другую четвёрку, и мы решили по-соседству с ней оборудовать тёплое место для ещё одной кото-семьи.
Сработали по старой схеме: положили в чистую зону палеты, застелили свежим картоном, который я принёс из ближайшего супермаркета, и сделали ограждения, чтобы котята не расползались.
Беда случилась на третий день после того, как мы перенесли новых котят в наш «приют». Снежана - так мы назвали новую кошку - пропала. У нас осталась одна кормилица и восемь малышей.
Следующие двое суток стали настоящим кошмаром. Мало того, что мы пытались пристроить к Муре новых котят, так ещё и делали это через каждые два часа. Мне приходилось пробираться на рынок даже ночью: укладывалать к кошке малышей, менять грелки.
Хорошо, что Жорик, Алиса, Серик и Брежик уже кушали сами - они не настолько сильно нуждались в материнском молоке, как более маленькие питомцы. Пытались им давать дополнительно козье молоко в бутылочках и кошачью смесь, но все безуспешно.
Возможно, проблемы были с самого начала, когда они мерзли - неизвестно же, сколько они находились в холоде, пока мы их не нашли. А, может быть, они не доедали в эти двое суток. Факт остаётся фактом - когда Снежана вернулась, котята вообще перестали кушать.
Мы начали по одному возить их в ветеринарную клинику. Им ставили капельницы, кололи стимулирующие лекарства, но все без толку.
Первой умерла Малышка - единственная девочка из помета. Я навсегда запомнил её взгляд накануне смерти, вечером. Она смотрела в пустоту, как будто находилась уже не с нами. Наутро, когда мы пришли, обнаружили её уже холодной.
Вторым был Чувань - самый маленький из всех, он словно воробушек залезал ко мне на кроссовок и сидел на нем. Снова поехали к ветеринару с котятами, но врач лишь пожала плечами: «Возможно, врожденная патология, так бывает».
На третий день умер Черкес. Самое страшное в том, что мы ничего не могли сделать. Они просто уходили один за другим.
Повезло только четвёртому - Усачу. Он оказался самым сильным из помета. Начал кушать сам, пошёл в рост. В итоге попал в добрые руки. Мы нашли для него отличную семью.
Снежка пропала ещё до его пристройства. Просто исчезла в один прекрасный день, и больше мы никогда её не видели.
Приют обрастал историей. Мы начинали понимать, во что ввязались.