Слишком уж крупной фигурой был Петр I, чтобы не обрасти легендами и слухами.
Самой первой и распространенной была легенда о подмене царя. Сначала говорили, что новорожденную царевну подменили мальчиком из немецкой слободы, ведь царь Алексей Михайлович обещал «разлюбить» жену в случае рождения очередной дочери.
А по возвращении Петра из Великого посольства подобные слухи усиливаются. Слишком уж энергичным и деятельным он вернулся, плюс ликвидация русского боярства, засилье немцев во власти и науке, переодевание народа в немецкое платье.⠀
Тогда же он отправил в монастырь жену Евдокию.
Сначала-то он благородно уговаривал ее уйти по своей воле. Но та отказывалась под предлогом заботы о малолетнем сыне. Постригли ее насильно. И, осыпая проклятиями Петра, она предрекла гибель Петербурга: «Месту сему быть пусту!» Предсказала страшную болезнь мужу, которого исцелить сможет только она.
Но Петербург стоит, Петр скончался, так и не призвав ее на помощь, а Евдокия пережила и сына, и мужа, и его многочисленных фавориток. ⠀
Что касается сына, то не было у них с Петром ничего общего. Алексей, желая быть дальше от отца, бежал заграницу, но был возвращён силой. И в июне 1718 г. в ходе следствия по делу об измене царевич умер. По одной версии, не выдержав пыток. По другой, задушен по приказу отца. По третьей, убит тесаком.
Слухов о невероятной жестокости Петра было немало. В подвалах Кунтскамеры, например, содержались две заспиртованные головы. Одна принадлежала Виллиму Монсу-незадачливому фавориту Екатерины I, казнённому Петром. Другая голова принадлежала Марии Гамильтон, любовнице императора. По слухам, фаворитка имела отношения не только с царем, но и с его денщиком. А когда родила младенца (и не знала, от кого), утопила его. Измена и детоубийство были раскрыты, и Марию обезглавили.
⠀
Вообще у Петра было немало внебрачных детей. И одним из них называют М.В. Ломоносова. Сторонники легенды указывают на внешнее сходство-оба были высокими, с маленькими ступнями и руками. Оба отличались вспыльчивостью, выносливостью и энергичностью.