Все планеты делятся лишь на два класса: газовые гиганты и планеты земного типа.
Первые, как понятно из названия, состоят преимущественно из газа - водорода и гелия, в основном. Вторые - из каменистых пород.
Среди газовых гигантов есть еще подтип - ледяные гиганты. Такие планеты, вместо водорода и гелия, состоят из более тяжелых элементов: воды, амиака, метана. К примеру, Уран и Нептун - ледяные гиганты. Впрочем, это не отменяет того, что это только подтип, они также являются и газовыми гигантами.
Почему их назвали гигантами понятно - все газовые планеты гораздо крупнее Земли и прочих известных нам планет земного типа.
У газовых гигантов есть верхний предел массы - примерно 13 масс Юпитера. Если планета окажется тяжелее, то давления в ее ядре будет достаточно для запуска термоядерной реакции. Такие объекты называют коричневыми карликами - нечто среднее между звездой и планетой.
Ну а как насчет газовых карликов? Если есть гиганты, то должны быть и карлики. Звучит логично, но нет.
Дело в том, что газовая планета попросту не может быть маленькой. При небольших размерах, гравитации планеты будет попросту недостаточно, чтобы сохранять целостность и она, буквально, превратится в газовое облако. Увы, но точный минимальный предел массы нам неизвестен.
При этом, состоящие из тяжелых газов ледяные гиганты могут позволить себе быть сравнительно небольшими (хотя они все равно многократно больше планет земного типа), а вот газовые гиганты типа Юпитера - нет.
