Крещение - таинство вхождения человека в Церковь. Посредством крещения Богом передаётся человеку благодать Святого Духа, помогающая ему возрастать духовно, укрепляться в любви к Богу и ближним.
Многие из нас проходили обряд крещения, будучи ещё отроками. У нас есть крестные, которые при обряде крещения поручились быть нашими духовными наставниками в деле веры во Христа.
Правильно ли крестить в детском возрасте? Этот вопрос далеко не однозначный. В ранние христианские века, пройти обряд крещения удостаивались только взрослые люди, отвечающие за свои поступки, и далеко не сразу. Человека рекомендовали общине, как достойного кандидата и если находили, что он достоин пройти крещение, назначали срок в 2, а то и в 3 года что бы подтвердить делами и образом жизни, твёрдость намерения. По истечению обусловленного срока, если кандидат оправдывал доверие общины, он допускался к крещению. Крещение отмечалось всей общиной и было подобно празднику, где все радовались ещё об одной душе примкнувшей к Богу.
В православии крещение совершается над человеком в любом возрасте, начиная с новорождённых младенцев. Над младенцами крещение совершается по вере родителей и восприемников — крёстных отцов и матерей.
Но есть крещение и иного рода, которое исходит непосредственно от самого Господа Иисуса Христа. Ещё в Новом завете о нем свидетельствует Иоанн Креститель.
Иоанн Креститель говорит: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнём; лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Своё и соберёт пшеницу Свою в житницу, а солому сожжёт огнём неугасимым.» Мф.3.11-12
Первыми подобное крещение получили апостолы в день Пятидесятницы: "и исполнились все Духа Святого, словно небесный огонь пронизал их... Обретя дар духовного зрения, они увидели разделяющиеся языки, как бы огненные, которые почили по одному на каждом из них" (Деян. 2:3).
Впоследствии, обращаясь к христианам, об этом пишет и святой Антоний Великий: Я молился о вас, да сподобитесь и вы получить того великого огненного Духа, Которого получил я. Если хотите получить Его, так чтобы Он пребыл в вас, принесите прежде труды телесные и смирение сердца, и восторгая помышления свои на небо, день и ночь взыщите с правотою сердца Духа сего огненного, – и Он дастся вам. Сим образом получил Его Илия Фесвитянин и Елисей с прочими пророками. Кто возделывает себя этим возделыванием (показанными подвигами), тому дастся Дух сей навсегда и навеки.
Подобное происходило и до пришествия Господа и впоследствии неоднократно среди истинно уверовавших. Крещение духом и огнём - есть знак крещения духом Божьим, который пожигает в человеке всякий грех, и человек становиться чист душою во всей полноте.
Всем мира, любви и добра!