Термин «субъект гражданского права» во многом тождественен с определением субъекта гражданско-правовых отношений, раскрываемых через указанное Гражданским Кодексом Российской Федерации (далее ГК РФ) и в других нормативно-правовых актах понятие «лицо». Лица, будучи субъектами гражданско-правовых отношений, имеют гражданские права и исполняют гражданские обязанности.
Как и все общественные отношения, гражданское правоотношение представляет собой межличностное отношение. Таким образом, сторонами в гражданских правоотношениях могут выступать физические лица, граждане. Помимо граждан Российской Федерации, в гражданском обороте вправе принимать участие и граждане зарубежных государств, и лица без гражданства (апатриды).
Вместе с физическими лицами сторонами в гражданском праве могут быть в том числе и организации, так называемые юридические лица. В отличие от физических лиц, юридические являются коллективными субъектами. Юридическое лицо представляет собой коллектив людей, обладающий некой организацией. В гражданских правоотношениях вправе принимать участие и юридические лица зарубежных государств. Также в гражданских правоотношениях вправе принимать участие и государство (Российская Федерация), субъекты федерации, а также муниципальные образования (п. 1 ст. 2 ГК РФ).
Стороны в гражданско-правовых отношениях, характеризуются такой немаловажной чертой как правосубъектность, которая подразделяется на правоспособность и дееспособность.
Под правоспособностью подразумевают возможность физического лица распоряжаться своим гражданско-правовым статусом. Физические лица обретают правоспособность при рождении, юридические лица в момент государственной регистрации, а публично-правовые образования в момент их создания, как это регламентировано нормами конституционного права.
Дееспособностью называют возможность лица распоряжаться гражданскими правами и исполнять гражданские обязанности. Физические лица наделяются ею при достижении совершеннолетия, а юридические лица и публично-правовые образования в тот же момент, что и обретают правоспособность. Дееспособность разделяют на сделкоспособность, то есть способность быть одной из сторон при заключении сделки, и деликтоспособность, то есть способность отвечать по своим обязательствам.
Исходя из всего вышеперечисленного, представляется возможным сделать вывод, что среди субъектов гражданского права можно упомянуть:
1. Физические лица, то есть граждане Российской Федерации, граждане зарубежных государств, а также апатриды, то есть лица, не имеющие гражданства;
2. Организации, то есть юридические лица;
3. Публично-правовые образования — государство (Российская Федерация) федеративные субъекты, а также муниципальные образования.
Таким образом, из всего вышеуказанного можно заключить, что субъекты гражданско-правовых отношений включают в себя физические и юридические лица, а также публично-правовые образования.