Ранние исследования предполагали, что пуля, выпущенная в небо, исчезает в космосе. Но позже эта теория была опровергнута. Пуля, выпущенная в воздух, набирает высоту не более двух километров (зависит от типа оружия), а затем возвращается на землю со скоростью от 90 до 180 метров в секунду. При этом, даже 60 метров в секунду хватит пуле, чтоб стать причиной серьезных травм.
В США, на Ближнем Востоке и в Южной Азии задокументирован ряд инцидентов, связанных с падением пули на человека. Упавшая пуля приводила к тяжелым травмам головы и рук, а также — к летальным последствиям. Статья в Miami Herald рассказывает о 20 людях, убитых в Ираке в 2003 году в результате праздничной стрельбы в воздух после смерти сыновей Саддама Хусейна.
Еще один пример: в канун Нового 2017 года член Палаты представителей Техаса от Демократической партии в США Армандо Мартинес вышел из дома и внезапно почувствовал сильный удар по голове. Его срочно доставили в больницу, где выяснилось, что мужчину ранила пуля 223-го калибра, упавшая с неба. Она пробила череп и застряла в верхнем слое мозга.
Результат зависит от угла выстрела
Пуля, выпущенная из огнестрельного оружия под углом, сохраняет угловую баллистическую траекторию. Маловероятно, что она «перекувырнется», а это значит, что скорость ее движения будет намного выше, чем у пули в свободном падении.
Однако, когда пуля выпускается под прямым углом к земле, во время движения вниз она делает «кувырок». После этого она начинает вести себя как при «свободном падении», таким образом вызывая меньшие повреждения или не вызывая их вовсе. Правда, выстрелить под точным прямым углом крайне сложно.
Помимо стрельбы в небо из автомата есть много более безопасных и не менее эффектных способов отпраздновать знаменательное событие. Например, использовать фейерверки.