Альгамбра – восхитительный архитектурно-парковый ансамбль, расположенный на холмистой террасе в восточной части города Гранада в Южной Испании. Основное развитие он получил во времена правления мусульманской династии Насридов (1230–1492), при которых Гранада стала столицей Гранадского эмирата на Иберийском полуострове, а Альгамбра – их резиденцией (сохранившиеся дворцы относятся преимущественно к XIV веку). В состав обширного комплекса, заключённого в крепостные стены с башнями, входили также мечети, жилые дома, бани, сады, склады, кладбище. В настоящее время является музеем исламской архитектуры.
Строения Альгамбры размещены вокруг двух взаимно перпендикулярных дворов. Лучший из них – Львиный двор, окружённый беломраморной аркадой и украшенный фонтаном с фигурами львов. Самыми пышными являются Зал Послов, Зал Двух сестёр и Зал Правосудия (Зал Королей).
В 2007 году это уникальное архитектурное сооружение было выдвинуто на звание «Чудо света» и вошло в финал конкурса «Новые семь чудес света».
Alhambra была построена в 13–14 веках как резиденция мавританских правителей (халифов). Площадь крепости небольшая (около 13 гектаров), что повышало оборонительные функции сооружения во время войны или общественных конфликтов. Со временем оборонительная функция ослабла и начала преобладать репрезентативная. Склоны холма позже превратили в сады.
Свет и вода в Альгамбре играют важную роль в общей композиции. Например, в уголке парка, спланированном террасами, журчит вода. Она пенится в каскадах, сверкает брызгами фонтанов, резво бежит по каналам и льётся, наполняя пруды и водоёмы. Всё это – в окружении кипарисовых аллей, апельсиновых деревьев, цветущих клумб на фоне покрытых вечными снегами горных вершин и ярко-голубого неба.
Внутренние дворики, переходы, фонтаны и водоёмы прекрасно сочетаются друг с другом. Керамические изразцы, резьба по камню и дереву, причудливые растительные орнаменты и арабская вязь образуют пышное декоративное убранство арок, сводов, изящных столбиков, стройных колонн и резных узорчатых окон. Многие считают Альгамбру высшим достижением мавританского искусства в Западной Европе.
