«Вчера в Ленинград пришел из Гамбурга наш пароход «Большевик». 31 августа «Большевик» в Балтийском море был застигнут сильным штормом. Среди груза на пароходе находились звери, направленные в ленинградский Зоосад, и в их числе огромный королевский тигр», – сообщала «Новая вечерняя газета» в номере от 9 сентября 1925 года.
Шторм, о котором идет речь, оказался испытанием как для команды перевозившего зверей парохода, так и для самих животных. Когда испытание осталось позади, капитан «Большевика» Эриксон и его помощник Янсон рассказали корреспонденту газеты подробности морского приключения.
«Море свежело по мере того, как мы шли, – сообщил старпом. – Вблизи Арконы (мыс на северной оконечности острова Рюген при выходе на просторы Балтийского моря. – Ред.) налетел шторм. «Большевика», как игрушку, то подкидывало вверх, то опускало в бездну». Пароход сильно кренило, штуртрос (рулевой привод) оказался поврежден, и судно потеряло управление.
Налетевшая волна разбила клетку с одним из морских львов, и тот вскоре скрылся в волнах. В одной из клеток щелкал зубами от страха, вцепившись руками в прутья, огромный орангутан.
На палубе помимо клеток с животными были установлены молотилки для зерна, которые сорвало с места. Ситуация становилась критической. Матросы бросились ловить беспорядочно носившиеся по палубе тяжелые машины, одна из которых методично долбила клетку с полосатым хищником. «Вой ветра и шум волн смешались с ревом тигра».
От ударов клетка стала расшатываться, и зверь вот-вот мог вырваться на свободу, и тогда команде пришлось бы еще более несладко. Капитан принял решение затянуть клетку на верхнюю палубу, пока молотилки не раздробили толстые прутья. Выполняя этот приказ, матросы, по словам старпома, проявили «исключительный героизм»...
С трудом пароход добрался до немецкого портового города Засниц на северо-востоке острова Рюген. Здесь к советским морякам отнеслись очень предупредительно, команда «Большевика» за пять дней своими силами привела судно в порядок, а затем оно взяло курс на Ленинград...
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.