В Древнем Китае его называли «лиловым каменным благородством», в Древнем Египте – «благословенным», в средние века – «апостольским», «епископским». На Руси густоокрашенные кристаллы аметиста именовались «варениками» и ценились наравне с яхонтами (рубинами и сапфирами) и лалами (красной шпинелью). А «самосветами», или «самоцветами» (по рассказам академика А.Е. Ферсмана) в XVIII веке их прозвали уральские крестьяне, «как будто бы словом они хотели выразить не только яркую окраску камня, но и его внутренний свет, его игру, его прозрачность и беспредельную чистоту». Ведь именно уральские аметисты – самые загадочные: в то время как образцы со всех других месторождений при искусственном освещении теряют свою игру, всю красоту и сочность своего тона, русские камни Среднего Урала сохраняют свой блеск.
Впервые аметисты на Урале были найдены летом 1668 года, когда Дмитрий Александрович Тумашев, рудоискатель и плавильщик, в челобитной в Сибирский приказ объявил, что он «близ Мурзинской слободы отыскал цветное каменье в горах: хрустали белые, фетисы вишневые, и юги зеленые, и тумпасы желтые». Месторождения Мурзинского района давали камни очень высокого качества: в ювелирном деле наиболее ценится сырьё с розовато-пурпурным и багряно-красным оттенком, ранее добывавшееся в копях Ватихи. Аналогичные кристаллы высочайшего качества находились и на Приполярном Урале. Кроме самой Мурзинки, аметисты известны еще южнее, в области Липовки, Шайтанки и далее на юг до р. Адуй.